津巴布韋古老巖畫面臨干旱威脅，保護與年代測定工作緊迫進行

在津巴布韋南部丘陵區，一處裸露的花崗巖巖壁上，描繪著高大的、銹紅色的人像聚集在一群羚羊和長頸鹿周圍。這幅畫作以及當地3000多幅其他畫作，共同描繪了對游牧的桑人具有重要精神意義的動物。這些巖畫是桑族人在2000至13000年前創作的。津巴布韋馬托博山的桑人文化圖畫記錄，是非洲巖石藝術最密集的地區之一，并于2003年被列入聯合國教科文組織(UNESCO) 《世界遺產名錄》。然而，這些畫作正面臨破壞和侵蝕的威脅。

今年，津巴布韋遭遇了有史以來最嚴重的干旱之一，最高氣溫比正常水平高出2°C至5°C。附近納米比亞的研究人員發現，炎熱干燥的天氣會增加野火的風險、導致植被死亡，并加劇土壤侵蝕，使巖畫遺址在雨季更易遭受洪水侵襲。此外，這些畫作還易受人為破壞，如涂鴉，或當地人因不了解畫作的重要性而引發的火災傷害。

如今，位于該丘陵附近的一個非營利組織正與當地居民合作，在巖畫消失前對其進行記錄并提高公眾意識。自7月以來，津巴布韋Amagugu國際遺產中心（AIHC）與美國駐津巴布韋大使館及該國國家博物館合作，收集當地關于巖畫的故事，尋找新遺址，并制作藝術品目錄，以便專家即使在原畫褪色后，也能對其進行分析。該團隊計劃于2025年1月發布最終目錄和項目紀錄片。

項目參與者之一、津巴布韋大學的考古學教授Ancila Nhamo表示，保護這些藝術品對于理解其創造時期的古代社會至關重要。“藝術是思想和文化的產物，是無形的東西，”她說，“通過藝術，我們可以進入這些人的思想世界，真正地了解當時的世界。”

與以往外部主導的努力不同，該項目旨在激發當地人對這些遺址的主人翁意識和責任感。AIHC項目經理Allington Ndlovu表示，““當地居民應該在保存、記錄和保護這些文化遺產方面發揮應有的作用。”

現今，生活在這片區域的大多數人是恩德貝萊族的農民，其祖先大約在4000年前，分幾次從北方遷徙而來。古代恩德貝萊人與游牧桑人互動，而桑人的后裔仍然生活在津巴布韋和南非的部分地區。Tsoro-o-tso桑人發展信托是一家倡導土著群體權利的津巴布韋非政府組織，該機構的主任Davy Ndlovu表示，桑人如今認為，巖畫可以幫助他們理解自己的文化遺產。

項目組織者與當地領導人合作，培訓了來自七個村莊的35名女性學習繪畫技巧。這些當地藝術家用鉛筆、畫筆和顏料復制了35幅藝術作品，創造了視覺記錄，現已在社區畫廊展出。此外，14幅最大、最清晰的巖畫被復制到畫布和花崗石板上，未來將在該國的國家畫廊展出。

與此同時，一個名為MATOBART的法國-津巴布韋聯合研究項目正在嘗試測定馬托博丘陵巖畫的年代。該項目負責人、法國圖盧茲第二大學的Camille Bourdier表示，由于巖畫顏料是無機材料，無法進行放射性碳測定。她和其他研究人員轉而著手對石器工具進行定年，包括可能用于創作巖畫的調色板以及掉落到地上的油漆碎片。

初步發現證實了20世紀80年代考古學家的早期推測——巖畫的創作時間約始于1.3萬年前。Nhamo指出，更精確的年代測定將幫助研究者更準確地解讀這些藝術品。例如，津巴布韋的巖畫主要描繪了捻角羚羚羊，而南非的桑人遺址則以另一種羚羊——大羚羊為主題。Nhamo想了解，桑人是否會隨著時間推移而描繪不同的動物，或不同的桑人群體是否視特定動物為社區認同的標志，以區別于鄰近群體。

Bourdier表示，目前，在馬托博山記錄的藝術作品包括羚羊、大象和角馬被手持弓箭行走、跳舞或坐著的人類包圍的場景，可能為未來研究者提供類似的洞察。“這些桑族狩獵采集者以這樣的方式生活了數萬年……事實證明這是一種非常可持續的生活方式。”她說，“揭示這些生活方式，可能會為我們提供一些線索，幫助我們找回我們可以回歸的行為模式或關系。”