湖南新發現兩株極危野生絨毛皂莢

夏天掛果時的絨毛皂莢新發現的絨毛皂莢樹

　　近日，在南岳衡山國家級自然保護區的原始次生林內，考察人員新發現了兩株野生絨毛皂莢。這一發現使全世界已知現存的該野生物種數量增至四株。　

　　據介紹，絨毛皂莢是豆科植物中較原始的種類，對植物分類系統研究有重要意義。但該物種自然更新能力很弱，人工繁殖種子成苗率較低，而且分布區極窄，屬我國特有珍稀植物。

　　國家林業局在1997～2002年間對189種重點保護野生植物的野外調查結果顯示，有11種野外種群數量不足10株，屬“極度瀕危”，絨毛皂莢即為其中之一。　

　　作為世界瀕危的珍貴樹種，絨毛皂莢于1954年在南岳衡山主峰下的廣濟寺附近首次被發現，原有5株，現已只剩2株。此后雖經人工繁殖和栽培，先后育出2000余株，但野生植株未再增加。此次發現的兩株樹齡約110年，距此前發現的兩株相距僅約1000米。　

　　中科院武漢植物園研究員李建強表示，絨毛皂莢種群小、數量少，屬極小種群瀕危野生植物，亟待加強保護。但在1999年公布的全國首批重點保護野生植物名錄中，該物種僅被列為二級。

　　據悉，南岳有關部門已著手開展保護工作。