猴痘會再次在全球蔓延嗎？

發布時間：2026-01-12 14:38 原文鏈接：猴痘會再次在全球蔓延嗎？

隨著猴痘病毒持續在非洲部分地區、偶爾在世界其他地區引發疫情，研究人員正加緊研究該病毒如何在2022年實現全球傳播，并探討它未來可能再次在全球范圍內傳播的方式。

2025年12月公布于預印本服務器 bioRxiv的一項研究發現，引發2022年疫情的毒株在感染后的數周內仍存活于小鼠睪丸中并造成了組織損傷，這表明該病毒可能影響男性生育能力。目前尚未在人類身上進行相關研究。

與此同時，該病毒仍在不斷進化。去年12月，一種結合兩種現有病毒類型遺傳元件的猴痘病毒新變種首次被發現。

美國埃默里大學的傳染病醫師Boghuma Titanji認為，綜合來看，這些數據表明，科學家對現有毒株“仍有許多未知”，遑論新毒株了。“猴痘病毒屬于痘病毒科，該科還包含天花病毒。若其能在人類中扎根并持續進化，我們就絕不能低估其危害性。”

猴痘可導致皮膚上出現疼痛且充盈液體的病變以及發熱，嚴重時會致死。已知猴痘病毒分為4個亞型：Ia、Ib、IIa和IIb。

該病毒自20世紀70年代起便開始感染人類。歷史上其傳播范圍極小，但在本世紀前10年的末期，II型毒株在尼日利亞引發大規模疫情，徹底改變了這一局面。2022年，類似的IIb亞型毒株又引發全球疫情，導致超10萬人感染。目前，這場疫情仍在持續。

2025年，I型猴痘病毒的感染病例大幅增加。這種病毒過去曾在中非的農村地區引發零星但致命的疫情。2023 年末，I型的一個新亞型——Ib亞型開始在人口密集的城市地區人際傳播——可能是通過性傳播。Titanji表示，科學家對此深感憂慮，因為Ib亞型的突然出現與II型病毒在全球蔓延前的軌跡如出一轍。

過去幾年間，研究人員一直在探究Ib和IIb亞型猴痘病毒與早期毒株的差異。感染猴痘病毒的嚙齒動物實驗數據支持這樣一種理論：這些亞型毒株致死率較低，但更善于在人際間傳播，因為它們引發的癥狀較輕。

研究發現，感染Ib亞型的實驗鼠的存活率高于感染Ia的實驗鼠，但它們傳播的病毒量相當。感染Ib亞型的實驗鼠出現可見皮膚病變的時間顯著延遲。Titanji認為，這些發現有助于解釋該病毒“可能高效地通過性傳播”的原因——感染者在出現癥狀前無意間傳播了病毒。

另一組科學家研究了IIb亞型猴痘病毒感染小鼠的機制。他們發現感染后至少3周內，小鼠睪丸中仍存在高濃度的傳染性病毒，這表明男性生殖道可能成為病毒儲存庫，并有助于解釋該病毒為何能通過性接觸高效傳播。

研究人員發現，這種感染導致組織損傷，進而造成了精子生成能力的喪失。

“我們預期會觀察到炎癥或組織紊亂，但看到這種感染竟對男性生育能力產生了影響，這實在令人震驚。”論文作者、加拿大卡爾加里大學的新興病毒專家Alyson Kelvin表示。

這項研究尤為重要，因為幾乎所有已記錄的IIb亞型感染病例都發生在男男性行為者中，Titanji由此認為，有必要驗證小鼠實驗結果是否適用于成年男性。

值得注意的是，病毒仍在不斷進化。去年12月，英國衛生部門報告了一例感染前所未見病毒株的病例，該毒株是Ib亞型與IIb亞型的“混合體”。這種“混合體”源于重組過程——當個體同時感染多種同源病毒株時，病毒會交換大段遺傳密碼。

痘病毒以重組能力著稱，但通常會產生適應性較差的病毒，因此無法復制或持續傳播。然而，根據2025年12月7日發布的一項的基因組分析，這是科學家首次成功分離出兩種亞型的混合猴痘病毒。

Titanji指出，該毒株未必比之前的毒株更具危險性，但它表明重組事件可產生具有活性的病毒。她強調，衛生官員應保持警惕，密切監測該毒株是否開始大規模傳播——這將是一個危險信號。

Kelvin表示：“過去3年間，猴痘病毒已引發兩次公共衛生緊急事件，我們有必要對其保持密切關注。”