王紅陽院士研究發現關鍵蛋白影響肝癌細胞轉移

　　肝癌是一種預后很差的常見癌癥，我國是肝癌高發國家，每年約有11萬人死于這種疾病。肝細胞癌（HCC）是原發性肝癌的主要類型，也是惡性程度最高的腫瘤之一，其最顯著的特點是發生轉移和形成門靜脈癌栓（PVTT）。

　　第二軍醫大學、河南科技大學等機構的科學家們對HCC進行了深入研究。他們發現，蛋白Merlin的一個剪切變體會促使HCC出現轉移。這一成果發表在NatureCommunications雜志上，文章通訊作者是第二軍醫大的王紅陽院士和河南科技大學的ZhongLi。

　　蛋白Merlin是由腫瘤抑制基因Nf2編碼的，在腫瘤發生和癌轉移中起到了關鍵性作用。研究人員發現，人類HCC尤其是轉移性HCC的Merlin水平比較低，而且這種現象與患者預后差有關。

　　令人驚訝的是，缺乏外顯子2、3、4的Merlin剪切變體（Δ2–4Merlin）在HCC和PVTT樣本中增多。這種變體在細胞質中表達，干擾了野生型Merlin結合β-catenin和ERM的能力。

　　進一步研究表明，過表達Δ2–4Merlin會提高β-catenin和干性相關基因的表達水平，誘導上皮-間充質細胞轉化（EMT），在體外促進細胞遷移，在體內促進肺轉移。