癌癥領域的“兩面派”？抑癌蛋白也可能助癌

　　一種名為 p53 的蛋白質因有助抗癌，一直被視為抵御癌癥的 “守護者”。不過一項新研究發現，這種蛋白質可能是 “兩面派”，在某些情況下，反而會為癌細胞提供能量，充當腫瘤生長的 “幫兇”。

　　由 p53 基因編碼的 p53 蛋白是癌癥研究領域的 “明星”。此前發現它能抑制癌細胞產生，作為一種抑癌蛋白質被廣泛關注。但研究也發現它的 “疑點”，比如盡管在多半癌癥種類中，都發現了與這種蛋白相關的 p53 基因突變，但在肝癌等患者體內，通常卻不存在這種突變。

　　美國加利福尼亞大學圣迭戈分校研究人員領導的一個國際團隊，結合細胞樣本、實驗鼠模型和人類患者進行了一項綜合研究。結果發現，p53 蛋白能提高腫瘤代謝水平，促進腫瘤生長。具體來說，p53 會間接作為癌細胞凋亡的調節器，在癌細胞的能量中樞線粒體中發揮作用，通過 “糖酵解” 作用為本該凋亡的癌細胞提供替代性能量。

　　研究人員認為，在抑制癌細胞產生方面，p53 確實能發揮積極作用，這主要是通過降低細胞的 “氧化磷酸化” 作用從而減少毒素的生成。然而一旦腫瘤形成，p53 的作用就會“反轉”，加速腫瘤的生長惡化。

　　相關論文發表在新一期美國《癌細胞》雜志上。研究人員認為，這一新發現為相關藥物研發提供了警示，特別是嘗試利用 p53 抑癌機制的抗癌藥應當注意可能產生的副作用。