研究人員繪出蘋果基因組草圖

　　一個國際科研小組8月29日在英國《自然—遺傳學》（Nature Genetics）雜志上報告說，他們繪出了蘋果的基因組草圖，這將有助于從基因水平上分析蘋果性狀，培育更多蘋果新品種。

　　意大利、美國、新西蘭等國研究人員報告說，他們繪出的是廣受人們喜愛的“金冠蘋果”的基因組草圖。結果顯示，蘋果基因組中含有7億多個堿基對，其中有大段重復的基因。研究人員說，也許是大量的重復基因使蘋果具有較多的染色體數目。與蘋果同屬薔薇科的桃和草莓等水果的染色體數在7到9之間，而蘋果的染色體數為17。

　　通過基因分析，研究人員還查明了蘋果的“身世”。蘋果與其他水果“親戚”之間的進化分叉可能發生在五六千萬年前，而這正是地球上發生大災難的時候。這場大災難導致恐龍滅絕。蘋果的“祖先”植物可能是為了適應大災難后的環境，逐步發生基因變化，最終進化成了今天的蘋果樹。

　　正是這些與其他水果不同的基因決定了蘋果獨特的風味和口感。此次繪出的蘋果基因組草圖，將有助于今后采用基因手段改良蘋果，比如培育更脆、更多汁的蘋果品種。

　　蘋果是世界上最重要的水果之一。據介紹，現在全球每年蘋果產量超過6000萬噸。