研究揭示中華白海豚部分種群正經歷快速衰退

　　近日，中國科學院深海科學與工程研究所（以下簡稱深海所）李松海研究團隊與汕頭大學劉文華研究團隊合作，在國際期刊《海洋科學前沿》（Frontiers in Marine Science）發表學術論文。該研究整合了深海所與汕頭大學2015年至2019年間個體照片數據庫，對廣西三娘灣及其毗鄰海域中華白海豚進行種群建模，以評估該種群動力學發展趨勢。研究結果顯示，廣西三娘灣及其毗鄰海域的中華白海豚是一個相對封閉的種群；該中華白海豚種群存活率在調查期間存在較大波動，提示該地區存在高強度的海洋應激源/壓力源（stressor）。研究首次揭示該海域中華白海豚近期正經歷較快的種群衰退，種群數量在不到5年的時間內下降了三分之一，并強調高分辨率數據對我們掌握野生動物種群狀態的重要性。

中華白海豚母子對，母親已受傷。     中科院深海所科研團隊供圖，鄭銳強攝

　　中華白海豚（Sousa chinensis）是駝海豚屬四個物種之一，是我國國家一級保護動物，被國際自然保護聯盟（IUCN）評估為“易危”級物種。主要分布在從東印度洋貫穿東南亞直至中國中部長江入海口的近岸淺水海域。

　　在我國，中華白海豚零星地分布在東南沿海，包括廈門灣、臺灣島西海岸、珠江口、湛江、北部灣（包括三娘灣）和海南西南海域。自人類社會進入工業化時代高速發展以來，中華白海豚生存受到嚴峻威脅。90年代后期，由于中國香港大嶼山北部水域的大規模填海造地，使得中華白海豚研究和保護首次進入研究者和保護工作者的關注視野。在內地海域，直到近年才開啟較為系統的中華白海豚種群生態學研究。

　　2015-2019年間，深海所研究團隊和汕頭大學研究團隊在廣西三娘灣及其毗鄰海域共開展了112天實地調查，成功識別出了198頭海豚個體，包括147頭高辨識度個體（D≥3）。在合并數據集中，累積識別曲線在2017年年初達到平臺期，即已實現種群全覆蓋；其中123頭個體（83.7%）目擊次數超過5次，是該種群迄今為止質量最高的個體識別數據庫。

　　通過構建Robust design模型，該項研究提出三娘灣海域的中華白海豚從2015年的156頭降至2019年的102頭。與之對應的是，研究團隊在調查期間記錄到較多的死亡海豚個體。例如2015年12月就發現了三具新鮮尸體。遺憾的是，當時并沒有針對死亡個體開展詳細的剖檢。因此，研究團隊無法通過死因鑒定評估種群的主要威脅。

　　研究也發現該海域中華白海豚存活率（0.88-0.92）要顯著低于廈門（0.976）、臺灣（0.985）和香港（0.980）海域中華白海豚的存活率。此外，不同年齡層和性別間的存活率也與我們常規認識有所出入。一般而言，未成年海豚容易成為被攻擊或捕食對象；而在成年個體中，雄性常常因交配權進行爭斗。因此，存活率一般會呈未成年<成年雄性<成年雌性的趨勢。但在調查的白海豚群體中，研究團隊發現成年雌性的存活率較為穩定，但青年和未知性別成年個體的存活率在短期內劇烈波動。據此，研究團隊提出調查海域中華白海豚在2015-2017年可能存在某種致死性的海洋應激源，造成該種群在這段時間內出現了種群快速衰退。