研究揭示親代撫育行為遺傳特性

　　一項研究以兩種小鼠為研究對象，考察了親代撫育行為的遺傳驅動因素。該研究識別出12個影響小鼠親代撫育行為的基因組區域，并證明荷爾蒙后葉加壓素對其中一種親代撫育行為——筑洞的影響。成果發表于《自然》。

　　就哺乳動物而言，親代撫育行為在個體、性別和物種之間存在顯著差異，在小鼠中包括尋回、擁抱、看護和梳理幼崽以及筑洞。但人們對于這些行為背后的遺傳和演化機制仍然知之甚少。

　　美國哈佛大學的Hopi Hoekstra及同事研究了兩種近親小鼠——濫交的拉布拉多白足鼠和一夫一妻制的灰背鹿鼠。研究表明，這兩種小鼠在親代撫育行為方面具有較大的遺傳差異。作者利用數量遺傳學識別出了12個影響親代撫育行為的基因組區域，其中8個具有性別特異性效果，這表明雄性和雌性的親代撫育行為可能獨立演化。一些基因組區域似乎對親代撫育具有廣泛影響，而另一些則只影響特定行為，如筑洞。

　　作者表示，提高荷爾蒙后葉加壓素水平的遺傳變化與筑洞減少相關。他們還人工操縱下丘腦內的后葉加壓素釋放神經元，發現這會改變小鼠筑洞的程度。相關發現揭示了復雜的社會行為（如親代撫育）背后的神經生物學基礎。