科學家研究了與鳥類鳴唱的韻律節奏相關的基因，認為有兩個基因可能塑造了鳥類的發聲節奏，這兩個基因也會影響人類說話。相關研究4月23日發表于《自然—通訊》。
鳥類鳴唱的一些方面已經得到研究，而節奏被認為是大多數物種與生俱來的特征，在性選擇和物種識別中作用重大，但人們對鳴唱節奏的遺傳基礎所知甚少。
瑞典烏普薩拉大學的Matteo Sebastianelli和同事研究了斯威士蘭和南非一個區域的黃額與紅額鐘聲擬鴷的鳴唱節奏，這兩個物種在該區域內混居。他們還分析了135個鐘聲擬鴷個體的全基因組，發現了兩個與發聲節奏有關的基因，Neurexin-1 和 Coenzyme Q8A。
這兩個基因在人類中也與言語障礙廣泛關聯。此外，在研究涉及的這一混居區域，研究者觀察到紅額鐘聲擬鴷的鳴唱更快、更穩定。
研究者認為，鳥類的鳴唱節奏在生殖隔離中可能有所作用，紅額鐘聲擬鴷或能借此選擇自己物種的伴侶，避免與黃額鐘聲擬鴷雜交。
在斯威士蘭的沙內尼附近記錄到的一只混居個體，在兩個物種的接觸區歌唱。圖片來自：Alex Kirschel
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https://doi.org/10.1038/s41467-024-47305-5
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