研究首次發現血小板有免疫監視作用

　　近日，美國俄克拉荷馬醫學研究基金會的華人科學家發現了血小板的一種新的功能——血小板在機體發揮著免疫監視的作用。這一發現為開發新的治療方法，減少創傷出血及嚴重感染提供了潛在的可能性。相關研究發表在Nature雜志上。

　　血小板的新功能

　　免疫系統具有識別、殺傷并及時清除體內突變細胞，防止腫瘤發生的功能，稱為免疫監視。免疫監視是免疫系統維持身體健康的一種方式。淋巴細胞不斷地離開血流，到達淋巴結處了解是否可能存在病原體或異常細胞生長等情況。這一功能為免疫系統對抗感染，除去癌前細胞做好準備。 免疫監視功能過低會形成腫瘤。

　　近幾年，科學家們終于獲知了大量淋巴球離開血液而沒有造成流血的原因。研究表明，雖然血小板的主要功能是凝血和止血作用，修補破損的血管，但是其在免疫監視過程中表現異常活躍。正是由于血小板才使淋巴球在離開血液到達淋巴結的同時。紅細胞得以繼續留存在血管中。

　　領導這一研究的俄克拉荷馬醫學研究基金會心血管生物學研究項目成員、俄克拉馬荷健康科學中心生物化學和分子生物學系客座教授夏立軍博士說：“血小板是最小的血細胞，它們能夠附著到損傷位點發揮凝血作用促使傷口愈合。研究新發現其免疫監視功能不需要完整血小板來形成凝血塊，而只是需要血小板釋放一種特異的脂質成分。這是首次發現血小板的這一機制。”

　　前景展望

　　夏立軍教授還表示，該研究還有另外一個新發現，血小板不僅使淋巴細胞離開血管，而且這一功能是通過使其自身離開血管而實現的。

　　當科學家們除去平足蛋白破壞這一過程后，免疫系統的篩查過程停止運作，淋巴細胞和紅細胞逸出血管。

　　完整血小板的平均壽命只有7-14天，且不可冷凍，所以血小板存儲是一個難題。由于該研究發現的血小板的免疫監視功能不依賴完整的血小板，這一發現可能會改變一生利用血小板治療外傷和嚴重感染的方式。

　　夏教授還認為，隨著進一步的研究，這有可能會促成開發出新的減慢或阻止外傷及敗血癥等相關疾病出血的新療法。

　　NIH資助項目官員María Teresa Canto對該研究給予了充分的肯定，他表示，夏教授的研究闡明了一個對血管健康和炎癥及相關疾病發展非常關鍵的過程。