科學家公布南極冰層鉆探項目細節

　　一個14人小組將于今年晚些時候前往南極洲東部冰蓋，開始鉆探幾公里深的冰芯。這些研究人員來自一個耗資1300萬歐元的歐洲項目，將利用冰芯內的二氧化碳和其他氣體氣泡，了解地球過去的氣候。

　　在日前于奧地利維也納舉行的歐洲地球科學聯盟會議上，這個名為“超越EPICA”項目的細節被公布。該項目希望找到150萬年前的冰層。

　　迄今為止，鉆探到的最古老的冰是一個可追溯到80萬年前的冰芯。它在15年前“出土”。但這給人們留下了一個關于地球氣候變化關鍵時期的知識空白，這個時期被稱為中更新世過渡時期。

　　在這段時間里，地球從每4萬年在溫暖和寒冷階段之間轉換的節奏，變成每10萬年循環一次。

　　對于為何出現這種情況，目前有不同的理論。上述探險隊希望能提供解釋這一現象的證據。

　　“我們需要理解為何地球在90萬年前發生了這種變化，以及為何人類生活在一個以10萬年為周期的世界里。如果不這樣做，我們就不能說真正了解了目前的氣候系統。”意大利威尼斯大學的Barbara Stenni說。

　　她補充說，這些冰還將提供重要的新數據，以改進關于地球未來氣候演變的模型。

　　過去3年間，該團隊一直利用雷達探測冰層下方，尋找最適合鉆井以及最有可能產生足夠老的冰層的地方。他們的研究表明，在南極洲東部的康考迪亞站40公里外，有一個被稱為“小圓頂C”的地方。

　　不過，在-50°C下，在如此惡劣的環境中鉆井將非常困難。“那里的條件極其惡劣。”威尼斯大學的Carlo Barbante說，“在這樣的探險中，會有很多地方出錯。”