科學家制造出新型單分子磁體

　　據美國物理學家組織網4月22日報道，英國諾丁漢大學的一個研究小組制備出了一種新化合物，可大幅提高計算機的數據存儲能力。相關論文發表在最新一期《自然·化學》雜志上。

　　這種新化合物的分子包含兩個鈾原子，會在低溫下保持磁性，具有這種特性的分子也被稱為單分子磁體（SMM）。制備出這種新化合物的諾丁漢大學史蒂夫·利德爾博士稱，單分子磁體在信息存儲技術上有極大應用潛力，能將目前計算機的存儲能力提高成百上千倍。通過這種技術將有可能把需要若干個大容量硬盤才能存儲下的數據裝入一個小薄片中。

　　據了解，計算機硬盤都是由磁性材料制成的，數據的存儲和讀取都與此相關。硬盤的存儲能力與磁體的大小有直接關系。對于普通金屬來說，其磁性是一種以整體形式表現出來的平均效應；而單分子磁體中的每一個分子都可以被看作是一個超小的磁體，都可以用來存儲信息。與常規磁體相比，單分子磁體顯然小得多，這就意味著通過這種磁體制成的存儲設備具有更強的數據存儲能力。因此，單分子磁體的研發具有顯著的商業和產業價值。

　　利德爾的研究小組是通過甲苯分子將這兩個鈾原子鍵合在一起，并使其表現出單分子磁體特性的。利德爾稱，這項工作為獲取具有單分子磁體特性的材料指明了一條新路，同時它也為人們對鈾的認識提供了一個新的角度，由其實現的高性能計算技術，在量子信息處理和自旋電子學研究領域都有廣泛的應用價值。

　　利德爾稱，雖然這項研究使用的主要是放射性較小的貧化鈾，但鈾的固有特性仍使其面臨不少問題，下一步研究人員將會把鑭系金屬考慮在內。相對于鈾，鑭更易于控制，或許是更適合的單分子磁體制備材料。此外，單分子磁體的奇異磁性只有在低溫下才能表現出來，如何能讓它們在室溫下工作仍是一個需要攻克的難題。