科學家發現新型冠狀病毒入侵人體途徑

　　英國《自然》雜志網絡版3月13日刊登報告說，荷蘭研究人員找到了近來廣受關注的新型冠狀病毒入侵人體的途徑，這將有助開發防治新型冠狀病毒感染的新方法。

　　荷蘭伊拉斯謨醫療中心等機構研究人員報告說，在人體呼吸道一些細胞的表面存在一種名為“二肽基肽酶-4”的蛋白質，它就是新型冠狀病毒感染的受體，即病毒會與這種蛋白質結合，以它們為“登陸點”附著到呼吸道細胞上，隨之進一步侵入和感染人體。

　　研究顯示，如果使用特定抗體影響細胞表面的這種蛋白質，新型冠狀病毒在失去“登陸點”后，就無法再感染這些細胞;相反，如果改造一些本來不受新型冠狀病毒感染的細胞，使其表面出現這種蛋白質，這些細胞就會開始受到新型冠狀病毒感染。

　　這一發現有助于開發防治新型冠狀病毒感染的方法，但也揭示這種病毒有較大的潛在威脅。因為蛋白質“二肽基肽酶-4”不僅存在于人體細胞中，還存在于蝙蝠和其他許多動物體內，新型冠狀病毒可能利用這種蛋白質在多個物種之間持續傳播。目前有觀點認為，本次新型冠狀病毒疫情的源頭就是蝙蝠。

　　新型冠狀病毒疫情自去年發生以來，全球已報告15個感染病例，其中9人死亡。這種病毒與曾引起巨大恐慌的“非典”(SARS)病毒同屬冠狀病毒，因此廣受關注。但基因分析顯示，與新型冠狀病毒最接近的是2008年在荷蘭發現的一種蝙蝠冠狀病毒，而不是SARS病毒。