科學家首次揭示辣椒素改善血管功能及降壓新機制

　　辣椒的主要成分辣椒素，不僅可以抑制脂肪合成及預防肥胖，還可以改善血管功能及降低血壓。8月4日，國際著名學術刊物《細胞代謝》（Cell Metabolism）雜志以封面形式在線發表了這項由第三軍醫大學大坪醫院教授及其團隊發現的最新成果，并配發了專題述評。

　　心血管代謝病是全球導致死亡的首位疾病。流行病學調查顯示，我國心血管代謝病患病人數約為2億，北方地區發病率達20%以上，南方為10%—14%。其中一個重要因素，是北方居民膳食中攝入鹽量較高；云、貴、川、湘等中西南地區民眾則喜食辣椒。

　　在國家自然科學基金和973計劃資助下，祝之明團隊自2003年起系統深入研究了辣椒素對心血管代謝的影響及其機制。2007年，他們首先揭示了長期辣椒素干預可作用于脂肪組織的辣椒素受體（TRPV1)，并能夠抑制脂肪合成和預防肥胖的機理。在此基礎上，他們進一步研究發現，長期膳食辣椒素干預能顯著增強內皮依賴性的血管舒張反應。為明確膳食辣椒素有無降壓作用，他們用遺傳性的自發性高血壓大鼠進行實驗。結果顯示，長期的辣椒素飲食干預，能明顯降低血壓，血管的蛋白激酶A和一氧化氮合酶磷酸化水平顯著升高，同時伴有血漿一氧化氮代謝物濃度增加。

　　祝之明表示，本研究首次揭示了干預辣椒素受體對血壓的有益作用，不僅能為今后開發新的降壓藥物提供啟示，也為指導民眾健康膳食及心血管代謝病的人群防治提供了理論依據。