科學研究質疑美炭疽案調查結論

美國炭疽案調查結論遭質疑

　　美國政府對2001年炭疽郵件案的調查結果背后的科學事實并不能排除這樣一種可能性，即用于襲擊的孢子還有美國傳染病學陸軍醫學研究所(USAMRIID，位于馬里蘭州弗雷德里克市)之外的一個來源。這一剛剛由美國國家科學院發布的結論對與本案相關的科學證據進行了審查——案件已于2010年2月由聯邦調查局(FBI)和司法部正式結案，此時距離這些郵件造成5人死亡并引發全美恐慌已有9年多的時間。

　　FBI在2008年宣布，美國陸軍研究人員Bruce Ivins利用孢子實施了這一系列襲擊，而他是從USAMRIID的一個燒瓶中得到這些孢子的。Ivins在FBI打算公開起訴他的幾天之前便自殺身亡了。Ivins的支持者們堅稱他是無辜的。由于缺乏一次審判，美國政府面臨著相當大的公眾壓力，進而對FBI的調查結果進行了一次獨立審查。在2008年9月，FBI要求美國國家科學院對炭疽郵件案背后的科學依據進行評估。

　　這份報告認為，“僅基于目前的科學證據不可能得出有關郵件中炭疽桿菌來源的確定結論”，盡管Ivins實驗室一個瓶子中的炭疽桿菌與郵件中炭疽桿菌具有基因相似性，但并非后者的“直接來源”。

　　美國利海大學校長、報告作者之一的艾麗斯·加斯特表示，上述兩處的炭疽桿菌擁有“足夠的物理和化學區別”，表明二者來自不同菌株。

　　盡管美國國家科學院的評估并未對Ivins的罪行或清白作出判斷，但它表明科學的調查結論并未將他視為FBI和司法部所宣稱的鐵定的罪犯。作為對美國國家科學院的這份報告的回應，FBI于2月15日上午發表了一項聲明，指出盡管是調查結果的一個關鍵因素，但科學分析并非是該局在這起案件中用來得出結論的唯一手段。

　　這份聲明寫道：“FBI一直堅持認為，科學扮演了一個重要的角色，它是決定炭疽案結果的調查過程的總和。多年以來，盡管法醫學取得了巨大的進步，但很少用科學來單獨解決一項調查……這一案件中的科學調查結果向調查人員提供了寶貴的調查線索，進而確認已故的Bruce Ivins博士是炭疽襲擊的犯罪者。”

　　2001年10月，“9·11”恐怖襲擊事件發生約一個月后，美國國會和一些新聞機構接連收到裝有炭疽粉末的信件，造成5人死亡、17人受傷。FBI在2008年得出的調查結論認為，Ivins獨自寄出了炭疽郵件。2008年7月29日，在檢察官準備以謀殺罪名起訴他前，Ivins自殺身亡，但他的律師堅稱他是無辜的。隨后，由于國會及社會各界對FBI的結論表示質疑，美國國家科學院受委托從科學角度對此案事實進行評估。