科研經費分配應該遠離權力和人情

　　要打破目前中國科研產出有數量奇跡、少質量驚喜的困局，必須建立起以學術創新為宗旨的課題申請和科研經費分配制度。

　　日前，我國學者施一公和饒毅在《科學》雜志撰文指出：盡管近年來中國科研經費持續高速增長，但現行的科研經費分配體制在某種程度上阻礙了中國創新能力的發展。

　　在巨大科研投入的保障下，我國獲得了相當可觀的科研產出。從數量上看，1990年，我國大陸只有幾千篇SCI論文；到2008年，SCI論文數超過10萬篇，躍升世界前列，EI論文數在2007年更是位列世界第一。然而，在數量繁榮的表象下，卻潛伏著質量的危機。

　　誠然，中國近年來發表的高引用率論文數以及在國際著名期刊發表論文的數量都呈增長趨勢。然而，我國與世界科技強國的差距不在于SCI論文的數量，也不在于高被引論文的數量，而在于缺乏世界級別的重大原創性成果，缺乏世界一流的頂尖科學家。在科研成果方面，中國自人工合成胰島素以來就鮮有世界級的科學突破。

　　世界上的重大科學創新大多是自由探索的結果。但自由探索的研究項目往往具有基礎性和前瞻性，其應用價值不易在短期內顯現。在科研導向上，我國的科技政策長期以應用價值為旨歸，基礎研究得不到應有的重視。很多從事數學、物理、歷史等基礎學科研究的青年學者待遇偏低，生活壓力迫使其無法安心科研。對于這些青年學者，應配備一定的科研業務經費，鼓勵其從事自由探索。

　　在課題設置上，我國的自由申報課題數量雖多，但資助額度一般不高，重大課題通常采取自上而下的設定機制，與自由探索的宗旨背道而馳。在當前的科研經費分配體制中，科技管理者、院士、學科評議組成員、資深教授等在研究課題設置和科研經費分配的過程中享有主導話語權，接近學術前沿并具有創新意識的青年學者反而沒有發言權。要充分激勵學者們的自由探索精神，必須打破一小部分人在科研課題設定和經費分配上的絕對權力，避免由少數人制定的“課題指南”主導未來的科學發展方向。

　　在項目評審上，盡管同行評議這一原則在項目評審中被廣為采用，但人情因素的干擾仍然無所不在，在應用研究和開發等領域更是如此。不少海歸學者都反映，回國之后，不得不花大量時間用于拉關系、搞公關。這導致了施一公和饒毅在上述文章中所提到的結果：“作好的研究不如與官員和他們賞識的專家拉關系重要”，這在某種程度上是“浪費資源、腐蝕精神、阻礙創新”。

　　要打破目前中國科研產出有數量奇跡、少質量驚喜的困局，必須建立起由學術共同體主導的、鼓勵自由探索的科研經費分配制度。具體來說，可以借鑒西方發達國家的經驗，成立以科學家為主導的研究理事會，打破專家壟斷，實行學術民主，杜絕行政干預的影響和人情因素的干擾，最終建立起以學術創新為宗旨的課題申請和科研經費分配制度。