以色列科學家研究發現，訓練人們激活大腦中與獎勵和積極預期有關的區域，或與人體對疫苗的免疫反應增強有關。這些發現涉及85名參與者，表明積極思維或有助于以非侵入性方式幫助大腦支持免疫系統。相關研究1月20日發表于《自然-醫學》。
腹側被蓋區（VTA）是大腦獎勵系統的一部分，控制動機和預期。動物研究表明，這一系統可影響免疫功能；但不清楚在人類中是否存在同樣關聯。深入探索這種關聯或可為安慰劑效應提供重要見解，并為提升疫苗效力開辟新途徑。
特拉維夫大學的NitzanLubianiker 和同事開發了一種新的基于神經影像反饋的方法，訓練85名健康參與者通過功能性磁共振成像（fMRI）的指示，有意增強獎賞性中腦邊緣通路（包括VTA）。這一方法中，參與者選擇一些心理策略（如回憶過去的旅行），同時fMRI對中腦邊緣活動成像。
研究人員實時反饋心理策略的有效性，使其能在多次訓練中調整策略，實現中腦邊緣系統活動增強。經過4次訓練后，所有參與者都接種了乙肝疫苗，隨后對注射前和注射后4周的血液樣本進行免疫學評估。
研究者者發現，學會維持較高VTA活動的人，血漿中對疫苗保護性抗體水平增加更多。同時，為維持高VTA活動，受試者采用了涉及積極預期的心理策略，這是安慰劑效應的一個標志。
這些發現表明，特定腦通路和免疫系統之間存在潛在關聯，或可用于識別與人類安慰劑效應有關的靶點，以及未來治療方案。但這項研究僅測量了抗體水平，并非設計用于驗證疫苗臨床效果。此外，研究中觀察到的抗體水平增加僅與VTA活動有關，不同神經反饋組間差異不顯著。還需要更大規模試驗和進一步研究來確定聚焦于積極預期和VTA活動可否切實改善免疫健康。
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https://doi.org/10.1038/s41591-025-04140-5