美國國立衛生研究院“冷對”基因數據隱私新挑戰

　　那時，NIH將來自于數百人的單核苷酸多態性（SNP）數據張貼在了網上，以為不會破壞隱私。但是，隨后有科學家在《公共科學圖書館—遺傳學》（PloS Genetics）上發表文章指出，如果他們有某個人的DNA樣本，他們可以在一個公共DNA數據庫中連接到該人的SNP結果。如此一來，NIH和維康基金會不得不將這些數據從公共網站上撤了下來。現在，NIH只允許通過認證的研究者下載這些SNP數據。

　　對于特殊類型的基因數據而言，這種準入壁壘并不常見，例如通過研究組織樣本中的RNA水平分析測量基因活性。因為這類基因表達數據被認為不是起源于某個人，研究人員已經定期存放RNA結果到公共數據庫中，例如，NIH的基因表達綜合（GEO）數據庫。

　　但是，紐約市西奈山醫學院的Eric Schadt和同事在《自然—遺傳學》（Nature Genetics）發表的論文提到，他們發現了生成基于個體的基因表達結果的個人SNP“主頁”，或一個DNA“條碼”的方法。這就意味著，原則上講，如果有人有一個儲存在GEO參與者的DNA樣本，他將能夠設計出一個SNP條碼，用它來與GEO樣品進行匹配，尋找參與者的生物數據。

　　盡管與2008年PloS Genetics發表的論文相似，但是NIH此時并未憂慮。NIH的一份聲明提到，NIH認為不需要改變自己的數據共享模式。美國國家人類基因組研究所發言人Larry Thompson解釋道，Schadt團隊需要極為復雜的統計工具，并且這不是一個簡單的事情。Schadt則并不期望NIH采取新的數據訪問限制，而是希望強調，事實上可能沒有方法能夠完全保證個人基因數據安全。