美國地球觀測衛星發射失敗墜入太平洋

　　美國航天局3月4日晨舉行新聞發布會宣布，當天因發射故障而未能進入預定軌道的“輝煌”號地球觀測衛星已經墜入太平洋。

　　美國航天局發射主管奧馬爾·貝茲在加利福尼亞州范登堡空軍基地舉行的發布會上表示，發射故障可能與運送“輝煌”號升空的“金牛座”XL型運載火箭頂部的整流罩未按預期分離有關，他們將進一步分析故障原因。

　　“這是個非常困難的時刻，”貝茲說，“所有指標顯示，衛星和火箭目前在南太平洋某處。”

　　“輝煌”號于美國東部時間4日5時9分(北京時間18時9分)從范登堡空軍基地升空。不過，在其升空約6分鐘后，美國航天局即宣布發射出現故障。“輝煌”號由位于弗吉尼亞州的軌道科學公司研制，“金牛座”XL型運載火箭的發射服務也由該公司提供。

　　公司負責人在發布會上回顧了兩年前美國“嗅碳”衛星發射失敗的情況。“嗅碳”衛星是美國第一顆專門用于研究和觀測二氧化碳的衛星，其主要任務是繪制完整的大氣二氧化碳循環地理分布圖，為研究氣候變化提供更多科學數據。但這顆衛星在2009年2月24日發射升空后，同樣因“金牛座”XL型運載火箭出現故障而墜毀在南極附近海域。

　　“我們有很多專業人員，”這位負責人說，并表示一定會重整旗鼓。

　　美國航天局負責項目的助理副局長邁克爾·盧瑟表示，盡管美國航天局失去了“輝煌”號，但在今后10年中，將發射至少13個與地球觀測有關的航天器。