美國將開展大規模癌癥篩查試驗

美國國家癌癥研究所計劃研究血液測試是否可以通過發現早期癌癥挽救生命。圖片來源：DIGICOMPHOTO/SCIENCE SOURCE

　　通過分析血樣檢測人們是否會患上癌癥的測試開始進入臨床。

　　作為美國癌癥登月計劃的一部分，美國國家癌癥研究所(NCI)正在制定計劃，評估這類檢測的前景。上周，NCI批準了一項耗資7500萬美元、為期4年的研究，招募了至少2.4萬人參與這類測試。

　　據《科學》報道，這些測試主要檢測腫瘤流入血液的微量DNA和蛋白質，從而展示液體活組織檢查的可行性，這將幫助NCI決定是否啟動一項涉及30萬名45至70歲志愿者的長期臨床試驗。

　　一些檢測公司的報告顯示，他們的檢測可以在早期發現許多腫瘤，這是癌癥最容易治療的階段。癌癥早篩公司GRAIL已經開始向50歲以上和其他癌癥風險較高的人群提供需要處方的949美元的檢測服務，該公司還在英國開展了14萬人的試驗。

　　作為試點研究的第一步，NCI將使用癌癥患者的血液樣本，以及未患癌癥的人的血液樣本進行測試。一些測試將成為2023年或2024年開始的試點臨床研究的一部分。一些參與者將在接受標準癌癥篩查(如乳房x光檢查)的同時接受一項多癌血液檢測，而對照組只接受常規檢查。

　　然而，有一種擔憂認為，由于血液檢測早期癌癥具有很大的吸引力，因此可能很難找到對照組的志愿者。但是，只有試點研究取得成功，NCI才會致力于更大規模的后續研究，以評估早期癌癥篩查診斷是否真的能降低死亡率。

　　在NCI舉行的一次會議上，NCI癌癥預防部門主任 Philip Castle表示：“這項工作的復雜性是相當驚人的。”Castle認為，必須盡職盡責地評估這些技術，才能夠客觀自信地談論這些技術能做什么，不能做什么。

　　面對挑戰，科學家認同這項努力的重要性。“我為這項工作喝彩。我認為這是至關重要的，我們必須這樣做。”斯坦福大學生物醫學數據科學家Sylvia plevitis說。