美國正在為潛在的禽流感大流行做準備

隨著禽流感病毒繼續在美國的奶牛中傳播，該國的衛生機構正在加大監測力度，并在必要時開發疫苗，從而為可能在人類中爆發的疫情做準備。

美國一家農場的奶牛。圖片來源：Shutterstock / Roman Melnyk

美國疾病控制與預防中心（CDC）的Vivien Dugan在4月25日的一次衛生官員會議上表示：“目前，禽流感的風險仍然很低，但隨著新數據的出現，我們仍處于強有力的準備狀態。”

當務之急是追蹤病毒的傳播。截至目前，美國農業部已經在美國8個州的33個農場的奶牛和其中3個州的6只貓身上確認了H5N1禽流感病毒。

美國農業部的Rosemary Sifford在會上說，基因測序發現，從260頭患病奶牛身上提取的樣本中，只有一份樣本出現突變，表明H5N1已適應感染哺乳動物。然而，這種標記物之前在其他患病的哺乳動物身上也發現過，它沒有影響病毒在哺乳動物之間傳播的能力。此外，從同一群體中收集的其他10個樣本沒有發現同樣的突變。

“它在很大程度上仍然是一種禽流感病毒，沒有明顯的變化……換句話說，它沒有變成一種奶牛病毒。”Sifford說。

根據會議上提供的數據，CDC已經對23名與這些動物有密切接觸的人進行了病毒檢測。其中只有一人呈陽性，他是美國得克薩斯州的一名奶牛場工人，其唯一的癥狀是眼睛發紅。Dugan說，為了提高檢測能力，CDC最近增加了對6個州基因測序中心的資助。

另一項正在采取的關鍵措施是確保美國牛奶供應的安全。來自受感染牛的牛奶含有大量病毒。美國食品和藥物管理局（FDA）初步檢測發現，1/5的牛奶樣本含有禽流感遺傳痕跡。

“重要的是，這并不意味著樣本中含有完整的傳染性病毒。”FDA的Donald Prater說，他們使用的檢測方法可檢測任何遺傳物質，包括死亡病毒的遺傳物質。

在美國銷售的絕大多數牛奶都經過巴氏消毒，這是一種用高溫殺死病原體的過程。Prater說，巴氏消毒對H5N1病毒的有效性并沒有進行過研究評估，但是對類似流感病毒的研究表明，它是有效的。這就是為什么人們應該避免食用或接觸生乳制品。

H5N1的兩種候選疫苗也在研制中。Dugan說，CDC初步測試表明，這兩種疫苗在實驗室測試中對牛的當前毒株是有效的。

美國戰略準備和反應管理局（ASPR）的David Boucher在會議上說，ASPR正在儲備禽流感疫苗的材料。ASPR及其商業合作伙伴已經生產了數十萬種H5N1疫苗，如果需要，可以快速分發用于臨床測試或緊急使用。

“根據CDC目前的風險情況，目前不需要接種疫苗。不過，如果情況發生變化，我們希望做好準備。”Boucher說，儲存的材料足夠生產額外的1000萬劑疫苗。ASPR還與疫苗制造商簽訂了合同，以便在必要時進一步提高產量。