美國“領跑”頁巖氣開發牽動全球能源變局

　　一場能源供應領域的變革正在美國上演。10年前美國對頁巖氣的開采還微不足道，而現在它已占該國天然氣開采總量的約四分之一。美國相關部門估計，到2035年這一比例將提高到約50％。有媒體評論說，這對一直尋求能源獨立的美國來說，已是一場實實在在的“能源革命”。

　　隨著頁巖氣產量迅速提高，國際能源署預計，到2015年美國將超越俄羅斯成為全球最大天然氣生產國。

　　美國能源當局則預測說，頁巖氣將取代煤炭而成為僅次于石油的美國第二大能源資源，而且可能改變美國能源生產格局。

　　目前，頁巖氣產量增加拉低了能源價格，已成為美國振興制造業的一大法寶。歐洲空中客車公司等許多國際大企業將一些制造項目遷入美國，看重的正是當地低廉的能源價格。

　　此外，得益于頁巖氣革命中的“水力壓裂”技術，頁巖油（一種石油）的產量也飛速增加，使美國石油產量強勁反彈，導致2011年，美國自1949年以來首次成為精煉石油產品凈出口國。國際能源署認為，到2020年美國將成為全球最大原油生產國。美國康菲石油公司總裁瑞安·蘭斯最近甚至表示，到本世紀20年代中期美國將不必進口石油。

　　包括《時代周刊》《華盛頓郵報》等媒體評價說，美國頁巖氣成功開發極有可能成為全球頁巖油氣開發的“引擎”，驅動能源產業出現一場革命……

　　而日本《朝日新聞》則認為，頁巖氣領域的革命大大提升美能源獨立性，使美國出現“擺脫中東”動向，這將對全球地緣政治格局產生重要影響。

　　得益于多年來的技術進步，頁巖氣開發在美國如火如荼地進行著。然而環境污染隱憂、與人爭水等難題始終伴隨著頁巖氣開發。

　　頁巖氣開采的核心技術是水平井鉆井法和水力壓裂法（或稱壓裂法）。美國超過一半的天然氣都是通過壓裂法開采獲得。該方法是用“壓裂液體”，即化學物質夾雜著大量水、泥沙，用高壓注入地下井，壓裂鄰近的巖石構造，擴張裂口，使天然氣能流入井中得以收集。但是這些活動可能會對環境和人類健康產生負面影響，其中包括污染空氣、水源和土壤等。

　　更何況，頁巖氣生產區往往是缺水區，而該產業又必須消耗大量水資源，這就形成了一對矛盾，使其生產不可能無限制地快速增加。

　　由于諸多不利因素，美國紐約州和特拉華盆地已叫停了在該地區的水力壓裂項目。各州和聯邦政府還在制定更嚴格的管理條例，力圖減輕頁巖氣開發所產生的環境影響。因此未來頁巖氣革命能否如前十年那樣“高歌猛進”，有待觀察。

　　美國“頁巖氣革命”也激發了全球對頁巖氣勘探開發的強烈興趣。但美國的開發模式能否復制，需要考慮許多因素。

　　首先，需要發達的管道基礎設施。美國有210條天然氣管道，超過4８萬公里，覆蓋每一個主要市場和頁巖氣區，這減少了開發的前期投入，是頁巖氣開發具備效益的直接基礎。相比之下，歐洲和中國的管道里程和密度遠少于美國，中國的里程僅為美國的十分之一。

　　其次，技術要求非常高。頁巖氣開發是一個系統、龐雜的工程，美國頁巖氣開發技術包含了鉆井、測井、錄井、完井、壓裂、酸化以及提高采收率系統等技術。經過十幾年的摸索，美國的技術體系才趨于成熟，使打一口頁巖氣井的成本低于其他國家數倍，而單井產量大幅提升。

　　第三，環境因素制約。開采頁巖氣所需的水力壓裂技術會產生一些化學物質，這些物質很容易滲入地下水中。因此，歐洲人對頁巖氣開采明顯更為猶豫，法國等多數歐洲國家就一直禁止水力壓裂技術。即使在美國，頁巖氣開采主要集中在人口密度很低的地區，以防開采對周邊居民健康帶來損害。

　　第四，需要完善市場機制。美國能源市場體系較為成熟，政府為鼓勵開發頁巖氣降低了準入門檻，使大量中小企業進行頁巖氣開發勘探，政府的減稅措施更激發了它們投資及技術研發熱情，眾多企業的技術進步，加之管網對頁巖氣供應商的無歧視準入，最終使頁巖氣開采實現了經濟性基礎。

　　業內眾多專家認為，忽視頁巖氣開發對美國乃至全球的政治經濟影響，是莫大的錯誤，但也不應過分拔高頁巖氣開發作用。其是否足以促使美國工業復興、美國開發模式能否全球復制，以及其開發能否進一步減小環境污染，這些問題都需要時間來回答。