美能源革命改變氣候變化爭論焦點

　　過去幾年，美國所謂的能源革命已經初露端倪，頁巖油氣資源不僅改變了美國的能源現狀，同時也改變了氣候變化所爭論的焦點。因為美國所謂的能源獨立，很多事情都在發生變化。能源獨立是上世紀70年代美國總統尼克松提出的目標，現在看來希望很大，至少對北美大陸而言如此。

　　這一能源現狀的改變對全球能源和氣候政策將帶來深刻影響。關于能源和氣候變化，主要是基于兩個前提：首先是化石燃料價格將不斷上漲，因為油氣資源產量在達到峰值后會下降。反過來，這意味著美國能源政策應該通過增加國內產量來提高能源安全供應。其次，關于氣候變化，全球最好是有一個自上而下的國際公約，且在這個框架下，美國對碳排放設定上限。

　　我們將這兩大前提相結合會發現，不斷上漲的油氣價格會讓風電和生物燃料技術變得更具經濟性，同時美國加大本土油氣產量也可以有效減少對海外油氣資源的進口。我們應該注意到，對碳排放設定上限將加速這一過程的轉型，美國應該意識到這種做法的重要性，因為歐洲主要國家都在大力推進可再生能源發展，在油氣價格大漲時，可再生能源能為他們提供緩沖，減緩外來市場的沖擊，從而提高歐盟在能源上的內部競爭力。這種危機感會加速歐洲向可再生能源世界轉變，但對依賴化石燃料的美國而言，如果沒有采取積極措施，只會節節敗退。

　　以上是我們按照傳統觀點分析所得出的結果。然而，現在形勢變化了，我們應該對這一觀點提出質疑。目前美國充斥著大量廉價天然氣，其國內石油產量也在迅速增加。美國天然氣價格已不及5年前的一半，而石油產量已較5年前上漲了1/4。與此相關的是，美國碳排放量已在今年前三個月達到了20年來的最低水準，部分原因是美國國內正從煤炭消費轉向天然氣消費，在電力部門尤為明顯。

　　不論是從能源安全還是應對氣候變化角度來講，美國顯然均有所提高，因為碳排放正在減少，同時，北美近來發現的巨大油氣儲量已足夠美國滿足國內需求，而加拿大更是希望將其西海岸的油氣資源出口到亞洲，美國已經遠不能消化加拿大國內油氣產能了。能源資源產量豐富這對美國是極好的消息，因為這意味著重振能源密集型產業指日可待。美國能源成本上的優勢顯然勝過中國在勞動力成本上的優勢。

　　對于應對氣候變化，其實美國也采取了一些措施。比如力推乙醇作為燃料，但這最終被證明成本高昂，同時還對全球糧食市場帶來了災難。另外，美國為機動車制定能效標準，這應該是對氣候變化的積極舉措。

　　雖然，非傳統能源的富足所帶來的并非全是好消息。但是，有一點可以肯定，與大多數環保分子所言化石燃料產量逐漸下降相反，未來地球上還有更多油氣資源可供開采。這一轉變讓“變綠”工程變得更為艱難。同時，低碳技術也將因此付出更高成本，其真正走向市場所需時間將更長。對于清潔能源，受到廉價化石燃料沖擊最大的是核電，其他可再生能源也面臨同樣挑戰。

　　或許，在不久之后，一些主要經濟體也不愿意自上而下地徹底貫徹《京都議定書》。目前全球經濟危機上演，而美國正處在能源競爭的有利地位，歐洲希望大幅、快速減少碳排放的意愿將變弱。去年德班氣候變化大會，達成的協議僅僅是各成員國希望到 2015年時能就2020年后采取何種措施減少對氣候變化的影響達成一致。

　　而今年的多哈會議，對于談判進展，其實人們根本就沒有急切的期盼。按照現有增長水平，隨著新興經濟體快速發展，燃煤所產生的碳排繼續增多，屆時全球溫度漲幅也將達到科學家所預測的兩攝氏度。

　　對于這一切的變化，美國及其他國家應該采取什么措施來應對呢?當然，有兩個可選的途徑。

　　首先是美國承認《京都議定書》，并且通過鼓勵天然氣消費來逐步淘汰煤炭，這理應是美國要采取的措施。

　　下一步就更為艱難了，為了減少污染及減少對化石燃料的消費，征收碳稅很必要。如果不想為我們污染的環境而買單，那我們就不可能減少對氣候變化的影響。很悲哀的是，目前為止，我們并沒有做好這方面的準備，這就是為什么自1990年來美國在應對氣候變化方面進展甚微的原因。那么，美國為什么應該考慮對碳排放征稅呢?最直接的原因可能與氣候變化沒有什么關系， 因為美國需要錢。雖然征收碳稅從政治上而言會比較痛苦，但一想到有稅收就沒那么痛苦了。

　　如果美國大力發展新技術會有怎樣的效果?目前的可再生能源不可能成為徹底減少碳排的殺手锏。雖然低密度、間歇性的可再生能源不能提供足夠的電力，現階段而言，要靠可再生能源實現低碳化也不現實，但它們是未來的力量，是氣候變化的終極武器，同時也是美國發展的最大希望。可再生能源需要很強大的技術基礎，這是保證其順利推進的根本原因。

　　對于世界其他地區而言，我們也已經積極行動起來。人人都有義務意識到從煤炭消費轉向天然氣的重要性，同時我們也應該大力推進可再生能源、促進新技術的發展。但可悲的是，歐洲目前正從核電轉向煤炭發電。

　　或許目前發展可再生能源要花費大量資金，比如海上風電技術等。但是，我們應該有意識地轉型，新一代太陽能技術將是主力軍。與其期待全球就應對氣候變化達成所謂的一致協議，倒不如我們各自行動起來。另外，全球應該習慣這一觀點，那就是美國不再需要中東來保證本國機動車和各產業的正常運轉，我們應該時刻想著這一點所帶來的各種變化。