自然子刊綜覽

　　《自然—神經科學》

　　科學家發現大腦形成決策的區域

　　《自然—神經科學》上的一項研究發現了大腦中負責編碼進攻和防御策略的區域。該研究選擇日本象棋選手的大腦活動作為監測對象，得出的結論或能為科學家研究人類如何作出復雜決定提供新見解。

　　大量與大腦決策有關的研究所聚焦的都是在各種不同成本和風險之間，人會作出何種決定。這些決定依賴于所采取的全局策略，但這種策略本身是如何被大腦選中的一直是未知。日本象棋能夠很好地便于區分大腦的進攻和防御策略，因為這兩者之間有著強烈的對比區分。

　　Keiji Tanaka等人利用功能磁共振成像技術監測了17名高水平的日本象棋業余組選手在判斷一些特定棋局應該選擇進攻還是防守時的大腦活動情況。在第二次試驗中，選手被要求為預設棋局和走棋策略選擇具體走哪步棋。這樣一來，研究人員便能確定大腦中負責編碼走棋策略而非具體到走哪步棋的特定區域。

　　他們發現在具體走哪步棋前，大腦中就已經形成了走棋策略，這印證了之前的一個觀點：我們首先采取策略，之后再根據各種限制條件選擇特定的步驟。進攻和防守策略所形成的大腦區域分別為：后扣帶回皮質（PCC）和吻側前扣帶皮層（rACC）。此外，背外側前額葉皮層（dlPFC）的活動也與進攻和防守策略之間的區分有著最緊密關聯，這意味著dlPFC在決策選擇中也起著一定作用。

　　《自然》

　　兩種藥物或能用于治療多發性硬化癥

　　《自然》雜志報道了兩種獲得美國藥監局（FDA）批準的藥物在修復受損神經以及減輕患多發性硬化癥（MS）的小鼠的疾病程度方面有著促進作用。此外，這兩種藥物在人體干細胞實驗中也能增強那些負責支持和保護神經細胞的細胞產生過程。不過，在用于MS患病人體測試前，還需要進一步研究這兩種藥物的長效性和任何潛在有害影響。

　　MS是一種炎癥，表現癥狀為神經細胞的髓鞘（一種保護性蛋白膜）會受到免疫系統攻擊。在MS的治療手段中，通過促進少突膠質細胞（制造髓鞘所需的一種細胞）的產生來修復受損髓鞘是一個不錯的備選方法。Paul Tesar等人篩選了727種臨床試驗中可以安全使用的藥物來測試其能否促使來源為小鼠干細胞的少突膠質前體細胞發育為成熟的少突膠質細胞。他們發現兩種藥物——咪康唑（一種抗真菌劑）和丙酸氯倍他索（一種類固醇）——能夠顯著增加新生少突膠質細胞的數量，并增強小鼠細胞培養和小鼠幼仔體內中髓鞘的生產，同時還能促進人體少突膠質前體細胞的發育成熟。

　　研究人員注意到，咪康唑和丙酸氯倍他索目前只能作為人體外用藥，要想將其用于MS治療，還需要進行劑量、給藥和化學成分的進一步優化，從而查明任何有害影響并確保其不會發生。