英國欲把三父母基因合成人類胚胎用于臨床治療

　　為修復人類缺陷DNA、避免遺傳性疾病，英國紐卡斯爾大學的科學家們早在幾年前就研發出了一種新技術，即利用三個父母的基因、通過“去劣存優”培育出一批“三合一”胚胎。不過，截至目前這項技術還僅被允許用于技術試驗，不能將培育成功的胚胎植入人類子宮。

　　據英國《每日電訊報》9月17日報道，英國政府當天就是否允許該技術用于臨床治療而接受公眾咨詢，以征求民意。衛生大臣杰里米?亨特聽取公眾意見后將做出最終決定。倘若亨特決定開綠燈放行的話，這種“三合一”胚胎技術最早將在明年合法化。

　　把缺陷基因和健康基因進行置換

　　這項技術研究的重點是卵子細胞中的線粒體。每個細胞中有1000至1萬個線粒體，它們位于細胞核之外，游離于細胞質中，是細胞進行呼吸作用的場所，有細胞“動力工廠”之稱。

　　但如果母體線粒體本身有基因缺陷，新生兒就容易有各類遺傳性疾病。如何才能剔除卵子中的“問題線粒體”?

　　英國紐卡斯爾大學的研究者想到了“新瓶裝舊酒”的辦法。通過體外受精的方式，他們將一個男子的精子與一個女子的存在線粒體缺陷的卵子細胞結合，形成一個受精卵。在精子原核和卵子原核依然各自獨立時，它們被取出后被植入另一名女子提供的卵子細胞。(這個卵子細胞已剔除了細胞核，但細胞質中線粒體都完好無損)。按照這種方式形成的嬰兒胚胎就將擁有父母細胞核的主要遺傳物質和來自另一名女子的健康線粒體基因。

　　紐卡斯爾大學的神經遺傳學教授帕特里克?錢納利表示：“我們不是在改造基因，我們只是把有缺陷基因與健康基因進行了置換。這一技術將可以為進行體外受精的父母造福，我們希望這項技術能夠應用于臨床。”

　　反對者：向制造“設計嬰兒”邁出一步

　　不過，就像任何基因研究一樣，這一技術同樣難逃倫理質疑。反對者認為，這項研究向制造“設計嬰兒”又邁出了一步，是不可接受的，而且一個孩子有三個“親生父母”，這將會對家庭結構造成威脅。

　　對此，研究者解釋說，細胞線粒體中只有極少量的人類基因，因此不能說胚胎是由三個父母孕育出來的。“決定一個人的絕大多數基因都在細胞核內，我們沒有置換細胞核，”錢納利教授說。

　　英國人類生育和胚胎學管理局主席麗莎?賈丁負責組織17日的公眾咨詢活動，她認為此事不僅僅關系到父母，更是關乎“巨大的公眾利益”。“我們進入了從來沒有人進入過的領域，我們在平衡父母想要健康孩子的欲望以及這項技術會對孩子本身和社會造成的影響。我們會進一步確認這項技術是否涉及改造基因，然后作出慎重的決定。”