美國Salk研究所發現進一步的證據表明：草莓中有一種天然產物能減少小鼠衰老相關的認知功能障礙和炎癥。相關文章近期發表在the Journals of Gerontology Series A上。
非瑟酮是一種自然產生的類黃酮，除草莓外，西紅柿、洋蔥、橙子、蘋果、桃子、葡萄、獼猴桃和柿子中也含有非瑟酮。
之前的研究證明非瑟酮改善遺傳性阿爾茨海默癥
這項研究是建立在團隊對于抗氧化物非瑟酮（fisetin）之前的研究基礎上，發現它可以幫助治療老年性智力衰退和阿爾茨海默氏癥或中風的狀況。
在Salk研究所細胞神經生物學David Schubert實驗室工作的Maher研究非瑟酮已經超過十年。實驗室之前的研究（發表在2014年3月份的Aging Cell上）發現：非瑟酮可以在通過基因修飾構建的阿爾茨海默癥小鼠中，減少記憶喪失。但這項研究的對象是遺傳性（家族性）阿爾茨海默癥，僅占1到3%的病例。
文章的資深作者Pamela Maher說：“很多公司已經將非瑟酮添加到各種健康食品中，但是都缺乏對該化合物的更嚴謹的檢測。基于我們進行的工作。我們認為非瑟酮可以用來預防許多年齡相關的神經退行性疾病，不只是老年癡呆。我們所做的是想鼓勵對這種水果中的天然產物進行更嚴謹的研究。”
非瑟酮能防止早衰小鼠出現認知衰退
到目前為止，散發性阿爾茨海默癥以及其他神經變性疾病的更大的危險因素是年齡。在目前的調查中，Maher選擇了一個會出現早衰的實驗室小鼠品系，以更好地研究散發性阿爾茨海默癥。10個月后，這些小鼠就會表現出身體和認知能力下降的跡象，這在正常小鼠是通常直到兩年才會出現身上。
Salk團隊在3月齡早衰小鼠的食物中每日添加一定劑量的非瑟酮，持續7個月。另一組的早衰小鼠飼喂相同的食物但沒有非瑟酮。在研究期間，對小鼠進行各種各樣的活動和記憶測試。研究小組還研究了與腦功能、應激反應和炎癥反應有關的小鼠體內的特定蛋白質水平。
Maher 說：“在到第10個月，這兩個群體之間的差異是驚人的。”沒有用非瑟酮治療過的小鼠在所有認知測試出現困難，應激和炎癥的標志物升高。被稱為星形膠質細胞和小膠質細胞的大腦細胞通常是抗炎的，現在卻正在引發炎癥。用了非瑟酮治療的10月齡小鼠和未經處理的3月齡小鼠（還未出現衰老跡象的）相比，在行為、認知能力或炎癥標志物沒有什么不同。此外，研究小組發現，即使在高劑量的化合物作用下，也沒有證據表明非瑟酮對治療小鼠有急性的毒性。
Maher 說：“當然老鼠不是人。但是和人有足夠的相似性，我們認為，非瑟酮值得仔細研究，不僅可以作為散發性阿爾茨海默癥的潛在治療方法，也能減少一些普通的、與衰老相關的認知下降。”接下來，Maher希望能和其它研究組或公司的合作進行非瑟酮的人體臨床試驗。