警惕污水處理廠排放物對水生態構成的新威脅

　　污水處理廠排放的新型污染物會對水生態系統造成何種影響？中國科學院院士、中國科學院生態環境研究中心研究員曲久輝團隊與瑞士聯邦理工研究院合作開展的EcoImprove項目發現，污水處理廠排放的抗生素能引起微生物發生意外的遺傳變化。該研究成果近日發表在《自然科學基礎研究》上。

　　EcoImprove項目由水質學國家重點實驗室與瑞士水研究所合作完成，通過環境科學、生物學、統計學等多學科交叉，系統研究了污水廠升級改造對受納河流生物群落的影響，以及污水廠排放微量污染物的水生態效應。

　　項目組通過多年研究發現，污水處理廠排放的微量污染物雖然濃度極低——僅有十億分之一到百萬分之一，卻可能對水生生物產生意想不到的影響。以磺胺類抗生素為例，它會導致微生物核心代謝基因發生表觀遺傳甲基化修飾與基因突變，使微生物的代謝策略發生轉變，從而增加微生物耐藥性。這一發現對于理解污水處理廠排放物的生態風險具有重要意義。

　　研究還通過對北京市多條河流開展長期跟蹤研究發現，污水處理廠升級改造后，河流中有機氮和微量污染物濃度明顯下降，生物群落得到恢復，受納水體的生態健康狀況得到顯著改善。

　　眼下，項目組已啟動EcoImprove 2，研究重點從流域內生態風險轉向生態和人群健康風險并舉，將重點關注污水處理廠排放的病原微生物和病毒對流域人群健康的影響。