諾如病毒感染的可能療法新途徑

　　高度傳染性的諾如病毒會引起腹瀉和嘔吐，并且因迅速在人口密集的空間中傳播而臭名昭著。每年該病毒造成大約200,000人死亡，其中大多數是在發展中國家。然而，目前仍沒有針對這種腸道病毒的治療方法。

　　最近，由圣路易斯華盛頓大學醫學院的科學家領導的一項新研究表明，可以根據病毒在腸道中的位置來抑制或提高諾如病毒感染的嚴重程度。

　　這項研究于11月25日發表在《Nature Microbiology》雜志上，為諾如病毒感染的可能療法提出了新的途徑。

　　華盛頓大學醫學助理教授Megan T. Baldridge博士說：“諾如病毒很容易通過糞便-口傳播，在幼兒，老年人和免疫系統受損的人中特別危險。我們正試圖了解腸道微生物如何與諾如病毒相互作用，以尋求新的治療策略。”

　　在基于小鼠研究中，研究人員發現正常的腸道細菌會加劇小腸下部病毒感染的嚴重性。但同時，正常的腸道細菌會阻斷或抑制小腸上部的病毒感染。換句話說，腸道微生物對諾如病毒的感染可能具有完全相反的作用，這取決于在腸道中感染的具體位置。“結果表明，腸道的不同區域對這種類型的感染表現出截然不同的反應。我們的研究表明，我們不能將腸道視為對感染做出統一反應的均勻系統。”

　　進一步，作者發現這種反應差異是由膽汁酸驅動的，膽汁酸主要以其在消化中的作用而聞名。“膽汁酸在整個腸道內都受到細菌的強烈調節。但是還沒有人意識到這些膽汁酸可以引發腸道對腸道病毒的免疫反應。”

(圖片來源：Www.pixabay.com)

　　在這項新研究中，研究人員表明，小腸上部的膽汁酸（而不是下部的膽汁酸）刺激了免疫系統對感染作出反應。研究人員發現，腸道特定部位的膽汁酸觸發了一種稱為干擾素III的分子。

　　Baldridge指出，腸道微生物與膽汁酸之間相互作用的復雜性可以解釋諾如病毒感染中的某些變異性。有些人患這種病毒病得很重。其他人則完全沒有癥狀。“人們對病毒感染的不同反應方式可能與他們各自的腸道微生物群落有關。”

　　作者認為，這一研究改變了研究人員對預防或治療諾如病毒感染的策略的思考方式。她和她的同事正在計劃進行更多的研究，以幫助調查是否存在通過膽汁酸或微生物組本身操縱腸道環境的方法，從而可以通過關閉諾如病毒感染的方式來刺激免疫系統。