原文地址：http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2024/3/518311.shtm
美國天文學家利用北雙子座望遠鏡的檔案數據，發現了迄今已知最重超大質量黑洞對，兩者的“體重”為280億倍太陽質量。最新研究有助科學家厘清一個長期存在的未知之謎，即超大質量黑洞并合為何在宇宙中非常不可能發生。相關研究論文發表于最新一期《天體物理雜志》。
科學家一直預測兩個超大質量黑洞會并合，但從未直接觀察到此現象
圖片來源： 美國國家科學基金會
研究團隊分析了位于橢圓星系B2 0402+379內的超大質量黑洞對。這是唯一被分析得足夠詳細的超大質量黑洞對，且兩個黑洞間僅相距24光年。這兩個黑洞之間如此緊密，預示著其會發生強有力的并合。但進一步的研究表明，這對黑洞在此距離上已停留30多億年。
最新論文合著者、斯坦福大學物理學教授羅杰·羅曼尼表示，為更好地了解這個系統的動力學及其未并合的原因，他們查閱了北雙子座望遠鏡的檔案數據，確定了黑洞附近恒星的速度，并由此推斷出這對黑洞的總“體重”為太陽的280億倍，是迄今測量到的最重的黑洞對。
研究團隊表示，這一測量結果不僅為研究雙黑洞系統的形成，及其宿主星系的歷史提供了寶貴資料，而且支持了一個長期以來的理論，即超大質量黑洞對的質量是阻止其并合的關鍵。
通常情況下，擁有較輕黑洞對的星系似乎有足夠恒星和質量來讓兩者發生并合，比如，2015年科學家通過引力波，檢測到恒星質量黑洞發生并合。但由于這對黑洞非常重，需要大量恒星和氣體才能完成這項工作。鑒于B2 0402+379星系內缺乏足夠物質來做到這一點，這對黑洞的并合因此停滯不前。