遠程高等教育促進弱勢群體發展功能需強化

　　近期，受國內部分城市疫情反復，以及全球經濟持續下行的雙重因素影響，我國就業形勢面臨嚴峻考驗。弱勢群體更需要通過就業保障其基本的生活支出，而人力資本是提高弱勢群體就業率和就業質量的重要因素。

　　在這方面，遠程高等教育由于具有跨越時空的優勢，更有可能受到邊遠地區的弱勢群體的青睞。人力資本理論認為，接受教育能夠獲得人力資本，從而提高生產效率，而遠程教育作為一種重要的教育形式，同樣是提升人力資本的重要途徑之一。

　　在國家自然科學基金項目的支持下，筆者帶領團隊針對遠程高等教育對弱勢群體經濟社會發展的促進功能進行了持續研究。其間，我們利用近十年的全國數據，分析了不同收入群體的遠程高等教育在貨幣化收益以及非貨幣化收益方面的差異，并重點考察了遠程高等教育對農村學習者順利完成“鄉村—城鎮”遷移的影響。

　　研究發現，隨著近十年來我國高等教育規模的迅速擴大，遠程高等教育規模也在不斷擴大，面授高等教育的收益持續下降。去除一系列其他因素后，投資遠程高等教育能夠給學習者帶來的收益依然可觀，甚至出現了上升的跡象。

　　更值得注意的是，遠程高等教育給不同人群帶來的貨幣化收益均有逐漸提升的趨勢，而對最低收入群體的收入提升效應是最大的。

　　在促進農村學習者的“鄉村—城鎮”遷移方面，我們同樣發現，較之面授教育，遠程高等教育對學習者從農村向城鎮遷移的促進效應明顯更大。

　　上述發現均有力地說明，遠程高等教育更有助于提高低收入群體的收入，以及農村學習者“進城”的成功率，進而促進整個社會生產效率的提升。

　　然而，目前我國農村居民接受遠程高等教育的比例非常低。比如，國家開放大學的所有注冊學生中，只有不到5%的學習者是農村居民。對于低收入群體雖然沒有確切的統計數據，但應該和農村學習者相似。

　　至于阻礙低收入群體和農村學習者投資遠程高等教育的原因，我們認為可能包括以下幾點。

　　首先，對于農村居民而言，支付學費以及其他相關費用是一個不小的財務負擔，我們也缺乏專門針對遠程高等教育弱勢群體的資助支持；其次，農村居民在遠程學習的初始能力上存在差距，這導致其面臨一系列學習障礙；再次，遠程教育具有大規模、統一性的特征，這與不同背景學習者對教學內容的多樣化需求存在矛盾；最后，遠程教育的辦學機構往往忽視對農村地區低收入群體的招生宣傳。

　　為了更好發揮遠程高等教育對弱勢群體經濟社會發展的促進功能，筆者有如下若干建議。

　　加大宣傳力度，將“遠程高等教育能夠給低收入群體帶來更高貨幣化收益”的結論廣而告之。不但要讓潛在的學習者知曉，更要讓社會媒體了解這方面信息，為遠程高等教育營造良好的政策氛圍和社會環境，進而吸引更多低收入者投資于此。

　　加強相關的財政支持。目前我國對于遠程高等教育學生資助的研究與宣傳都非常少，因此，無論是學者、政策制定者還是宣傳部門都需要集思廣益，全力推進農村和低收入遠程高等教育學習者的資助工作，如減免學費、學生貸款等，不能讓他們由于付費問題而被遠程高等教育拒之門外。

　　相關政府部門和遠程教育辦學機構都應該針對農村學習者的特點，以及他們可能面臨的學習障礙，從制度上為農村居民的遠程教育學習提供相應的支持與幫助。

　　遠程教育的辦學機構應針對低收入群體、農村學習者的生產、生活需求，設計和推送相關的學習內容。同時，針對其在學習中可能面臨的一系列障礙，提供有針對性、高質量的支持服務，幫助他們克服學習困難，順利完成遠程學習的各個環節，直至順利畢業。

　　遠程教育的辦學機構還要加大對低收入群體和農村學習者的招生宣傳，讓更多農村居民了解遠程高等教育的成本、收益、學習過程等信息，以打消他們的種種顧慮，吸引更多人參與遠程高等教育的學習。

　　在筆者看來，遠程教育向農村地區的推廣，不一定局限在學歷教育中，也可以有職業教育、職業培訓、老年教育、政策宣講、黨建教育等多種形式。這些都能有效提升農村地區的人力資本和社會資本，提高農村地區的勞動生產率，進而有助于鞏固脫貧攻堅成果，促進共同富裕。