銀河系中心附近發現中等質量黑洞

　　阿爾瑪望遠鏡在銀河系中心附近捕捉到特異分子云的詳細結構。根據其運動進行分析，日本科學家發現了超過太陽質量3萬倍的黑洞存在。他們認為，在銀河中心附近可能潛伏著多顆類似的中等質量黑洞。

　　在眾多的星系中心，有超過太陽數百倍至一百億倍質量的超大質量黑洞。這些黑洞如何形成的是宇宙中巨大謎團之一。理論認為，超過太陽數百倍至十萬倍質量的中等黑洞通過合體、成長，形成了超大質量黑洞。但是尚未獲得中等質量黑洞存在的確鑿證據。

　　日本國立天文臺與慶應義塾大學的研究小組對距銀河系中心“射手座A”20光年處發現的速度異常的分子氣體云進行高解析度電波觀測，發現該分子氣體云由多條氣體流形成，并捕捉到其被“隱形重力源”強拉而進行公轉運動的景象。對其運動狀態的分析發現，比太陽小得多的區域集中了太陽3萬多倍的巨大質量，這強烈預示著在銀河系中心核附近游蕩著中等質量的黑洞。

　　捕捉到中等質量黑洞存在的意義首先在于，中等質量黑洞在銀河系中心附近被發現，其未來可能會被中心的超大黑洞吞沒，中等黑洞對理解超大黑洞的起源和星系進化具有重大意義。其次在于這個黑洞的“暗度”。迄今為止已在銀河系發現了數十個黑洞，大部分是擁有伴星的黑洞聯星，其降落圓盤閃閃發光。理論預測銀河系中存在大小1億顆以上的黑洞，即銀河系內的黑洞大都不能從伴星充分補給物質，因此較為“黑暗”，要從明亮的降落圓盤輻射檢測黑洞非常困難。此次證明由強重力攪動來檢測氣體云的方法，是檢測黑暗黑洞的有效方法。此次發現不僅增進了對超大質量黑洞起源以及星系進化的理解，研究周圍氣體運動也打開了探測黑洞的一扇新的大門。

　　研究成果已于近期發表在美國《天體物理學雜志快報》上。