“韋布”捕獲首張火星快照

近日，詹姆斯·韋布太空望遠鏡（JWST）發布了其拍攝的首張火星圖像，并捕獲了這顆行星的大氣數據。這將幫助天文學家識別之前的儀器無法識別的現象，幫助他們更好地了解火星的大氣層。

位于馬里蘭州的美國宇航局（NASA）戈達德空間飛行中心的Geronimo Villanueva說：“現在，你能夠以令人難以置信的靈敏度在整個紅外范圍內拍攝到這顆行星的完整圖像。”

JWST的圖像顯示火星東半球有兩種不同的紅外波長。較短波長是陽光反射的結果，揭示了可見光圖像中常見的表面特征；較長波長則揭示了火星表面和大氣散發的熱量，以及火星大氣中的二氧化碳濃度。

對于像JWST這樣的儀器來說，給火星這樣的近距離行星拍照是很困難的——它被設計用來探測非常遙遠、微弱的天體。火星反射的陽光會使JWST的探測器過載，因此Villanueva團隊不得不采取短時間曝光和僅從探測器中采集部分光線的方式來適應這種情況。

火星在太陽系中移動相對較快，因此捕捉起來特別困難，而JWST拍攝的對象通常相對于其他恒星幾乎是不動的。團隊成員Sara Faggi表示：“當我們打開圖像并獲得光譜時，我們實際上得到了數據，而且是很好的數據。這很令人興奮。”

來自JWST的第一批火星圖像和光譜并沒有揭示任何科學家不知道的東西，從而識別出灰塵、表面巖石，以及水、二氧化碳的大氣特征，但它確實為收集數據提供了一個概念證明，這是其他望遠鏡無法做到的。

使用JWST的一個優點是，它可以在短時間內以高分辨率對整個行星表面進行一次性成像，這將促成對短時間內發生事件的研究，如沙塵暴、天氣模式和季節變化。