韓國首次發現木乃伊有助現代致命疾病研究

北京時間7月26日消息，據國外媒體報道，研究人員日前在韓國發現了一批距今500年的木乃伊。通過研究這些木乃伊，他們發現了可能有助于找到治療現代致命疾病的線索，同時揭開一個類似于羅密歐與朱麗葉式的悲劇愛情故事。
 
獨特墓葬使尸體“木乃伊化”
 
其中一具保存極為完好的木乃伊身上擁有B型肝炎病毒的線索，科學家希望它能夠提供如何治療現代致命肝病的線索。在另外一具似乎出自名門望族的干尸身上，研究人員發現了十多首詩，及其妻子對丈夫離世悲痛欲絕的一系列跡象。眾所周知，埃及向來是木乃伊的“出產地”，在此之前，人們從未聽說過韓國境內發現過木乃伊。不過，韓國近幾年房地產異常紅火，一些墓地被迫從原址遷走，為建設新區騰地方。相信，韓國人還將會陸續發現干尸的。
 
韓國發現木乃伊之所以讓人意想不到，是因為這個東亞國家擁有祭祖的悠久傳統，如讓親人尸體一天天腐爛，不加任何干涉。14世紀末期發展而來的一種新型墓葬方式也許能解釋這些謎一般的尸體。以色列耶路撒冷希伯萊大學教授馬克·施皮格爾曼表示：“韓國人認為尸體應該以自然的方式分解，不需要諸如蠕蟲等外部因素。這是他們能發展一種特殊的墓葬習慣的原因。”施皮格爾曼以其對在世界各地木乃伊身上發現的古代疾病的先驅性研究聞名于世。
 
這種墓葬方法是在哀悼期間將尸體放入冰塊中冷凍3至30天，接著將尸體置于松樹棺材中，棺材外面包上死者的衣服，上面蓋一層萊檬油混合物。施皮格爾曼說：“在某些情況下，這會出其不意地造成極為自然的尸體木乃伊化。當然，他們不希望將親人變成木乃伊，如果事先知道這種結果的話，他們是萬萬不會這樣做的。”他解釋說，與古埃及的人工制作木乃伊方法相比，韓國這種不同尋常的墓葬方法其實對DNA的保存更有利。

韓國木乃伊

 
比古埃及木乃伊更柔軟
 
韓國木乃伊由于不使用化學物質，對尸體不會造成破壞。另外，施皮格爾曼認為，死者身上蓋上冰塊(這種做法只用于在冬天去世的人)在尸體腐爛的初級階段相當關鍵，因為這抑制了尸體腐爛過程。他說：“埃及木乃伊總是非常干，感覺像紙一樣。相反，韓國木乃伊給人一種較為柔軟的感覺，組織柔韌性更強。”
 
上個月，施皮格爾曼受邀前往韓國，幫助對首爾國立大學東惠辛(音譯)發現的木乃伊進行檢查。其中，特別引人注目的是一具擁有500年歷史的孩子尸體，上面依舊寄居著引起B型肝炎的病毒樣本。這個國際小組還包括來自韓國檀國大學和倫敦大學學院的研究人員，他們打算對病毒的基因組進行研究，以確定在過去500年它們有多大變化。這種研究發現可能有助于現代公共衛生官員抗擊嚴重的肝病。
 
羅密歐和朱麗葉式愛情故事
 
另一具木乃伊身上留有其妻子寫給他的情詩。這首詩年代可追溯至莎士比亞創作《羅密歐和朱麗葉》的年代，并且與這個經典悲劇具有驚人的相似之處。 研究人員在調查現存宗族家譜后發現，這位32歲的男子應該出自名門望族，他的父親參與謀劃了推翻高麗國王統治的叛亂。他們在這具保存完好的尸體上一共發現了13封信和其妻子用頭發編織的拖鞋。不過這名女子的命運依舊是個謎。據專家推測，也許，她擔心遭到高麗國王大軍的報復，領著孩子逃回娘家躲藏。
 
作為祖先遺物加以保存
 
14世紀統治朝鮮半島的王氏家族篤信佛教，寄希望于依靠宗教維持其統治，當然，他們做夢也沒想到，自己的腐朽統治竟然造就了這種木乃伊。當時，佛門弟子享有特權，不用到軍中服役，貴族階層的紈绔子弟為了逃避軍役，便掏錢從前者手中購買這種權利。統治者還投入巨資興修寺廟，造成國庫空虛。
 
統治者的腐敗統治激起了下層人民的反抗，他們紛紛加入反叛隊伍，與國王軍隊展開殊死搏斗。最終，新儒家學派的李氏家族于1392年奪取了政權。為了將佛教對社會各階層的影響消除得一干二凈，新儒家學派對朝鮮典禮行為進行了大規模改造，包括對反叛前采用的墓葬做法。
 
這種復雜的墓葬方式隨后被貴族階層沿用了數百年，與之前盛行于佛教徒的墓葬方式相比，前者更省錢。幾乎所有的韓國木乃伊都應追溯到這個時期。此類尸體被看管墳墓的古代宗族作為備受尊敬的祖先遺物加以保存。一旦其中一具因開發建設或考古挖掘重見天日，人們在對其檢查之后，通常會返還給這些宗族火葬，或選擇在另一個地點重新埋葬。