立秋之后，玉米從南往北已陸續進入生長發育的關鍵時期，但近期國內部分地區出現的大范圍強降雨過程，導致個別區域出現了玉米倒伏的現象。在這場天災中，在河南省某地實驗田里的玉米卻與眾不同——與該試驗田旁邊改良前的、倒伏嚴重的玉米苗形成鮮明對比，矮稈玉米屹立不倒，經受住了考驗。這是山東舜豐生物科技有限公司（以下簡稱舜豐生物）在這里試種的矮稈玉米。
何為矮稈玉米？舜豐生物首席科學家、研發副總牛小牧用“矮小但是強壯”來形容矮稈玉米的特點，他向記者表示，普通玉米的植株高度通常在2.5到3.5米之間，有的品種甚至高達4米。然而，植株過高也有其明顯的弱點，即容易在大風中斷裂或因谷穗重量過大而傾倒。“高度僅有1.5米左右的矮稈玉米是通過突變Br2基因對玉米植株進行精準編輯。數據顯示，編輯后的產量性狀改良玉米179AC19-13-13比野生型株高降低約25%，穗位高降低約40%，株高及穗位高均顯著降低。中間試驗數據表明黃淮海地區種植密度可增加40%—50%，產量顯著提升。”牛小牧說。
此外，該公司利用基因編輯技術在多個骨干玉米自交系中通過單基因敲除、改變基因氨基酸序列以及多基因突變的組合，創造了多種類型的矮化突變體，可實現5%-50%范圍內的株高降低。
矮是矮稈玉米的特點，也是其屹立不倒的“法寶”。
實際上，從20世紀70年代開始，全球范圍內的育種家們就開始選育矮化作物，并相繼使小麥和水稻成功矮化，并引發了兩次產量革命。
為了保證推廣種植效果，舜豐矮稈玉米先后在山東、河南等糧食大省進行小面積試種，惡劣天氣檢驗了矮稈玉米的抗倒伏能力。
據了解，今年5月，舜豐生物矮稈玉米獲得農業農村部頒發的全國首個主糧基因編輯安全證書。隨后，這種玉米進入試驗種植階段。科研人員在田內小面積種植矮稈玉米后，收集產量、密度、植株倒伏情況等數據，與未改良品種進行比對，逐步開展玉米品種改良和矮稈玉米推廣。