驗血可預測壽命？英國科學家發現血液衰老“密碼”

簡單的血檢就能揭秘人的衰老過程

　　據英國《每日郵報》報道，在不遠的將來，通過驗血就能夠告訴你能活多少歲，你將得什么病，還能告訴你衰老的速度。科學家在血液里發現了一種化學“指紋”，可以在嬰兒一出生時就通過驗血提供其長期健康狀況和晚年衰老速度的線索。

　　蒂姆·斯佩克特教授來自英國倫敦國王學院，他的研究團隊對6000多對雙胞胎的血樣進行了分析，發現22種代謝物和人的衰老存在直接聯系，并且人的年齡越大，代謝物含量越高。

　　其中1種代謝物C-glyTrp和多種生理因素有直接聯系，包括：肺部功能、骨骼密度、血壓、膽固醇水平、以及初生嬰兒的體重。斯佩克特教授說：“一直以來，科學家們都知道出生體重對人的中老年健康有重要影響，初生體重偏低的人更容易患上中老年疾病。”所以，它對人的衰老過程有決定性的影響。

　　研究發現，C-glyTrp的濃度可能在子宮里就已經決定了，受胎兒發育期間營養水平的影響。科學家表示，這一研究表明，將來可以通過驗血發現這些衰老的標記物，為衰老過程提供更多的線索，為發展老年病治療方法鋪路。

　　斯佩克特說：“至于出生體重如何與中老年健康相關，其中的分子機理還不清楚。但是這項發現揭示了其中的一個途徑。”

　　科研人員安娜·巴爾德斯博士說：“人類的衰老過程受到基因、生活方式和環境等多重影響，基因只是其中的一部分。我們可以通過改變基因來改變分子反應，影響我們衰老的過程。”即使是基因完全相同的雙胞胎，出生體重和C-glyTrp的含量也不同，研究人員認為，這可能是因為雙胞胎在子宮內吸收的營養和遇到的環境有所區別。

　　攜帶“活躍”基因的人壽命更長

　　美國科學家近日研究發現，人體內一個與活躍的個性特征有關的基因變體似乎能使人的壽命更長。

　　這種多巴胺受體基因的衍生物被稱為“DRD4 7R allele”，它似乎在90多歲高齡的人身上出現的幾率更高。研究人員通過對小鼠的研究發現，該基因能使小鼠的壽命增加。

　　該變體基因是多巴胺系統的一部分。多巴胺系統可促進神經元之間的信號傳輸，并對大腦中負責關注和激勵學習的區域發揮著重要作用。加州大學歐文分校生物化學教授羅伯特·莫伊茲斯(Robert Moyzis)解釋稱，攜帶這種變體基因的人似乎能更積極主動地參與社會交往，參加智力活動和體育活動。但是該變體也與多動癥、成癮性和危險行為有關。

　　莫伊茲斯說：“雖然該基因變體可能不會直接影響壽命，但是它與一個人的個性特征有關系，從而使其壽命更長，生活更健康。研究表明，你參與社會和體育活動越多，就越有可能長壽。”大量的研究已證明，活躍對于長壽很重要，并且它可以阻止神經變性疾病，如阻止老年癡呆癥進一步惡化。

　　在這項新的研究中，加州大學歐文分校的研究小組分析了310名90多歲的老年人的基因樣本。研究表明，這些長壽的人攜帶該基因變體的幾率比另一組7至45歲的受試人群高66%，而且攜帶該基因變體的人的體力活動水平也更高。

　　長生不老不是夢 科學家發現控制衰老的腦區域

　　永葆青春的方法，人類一直在尋找，但都以失敗告終。科學家現在認為他們可能向解開這個秘密又靠近了一步。這些研究人員最近發現了一個可控制衰老過程的大腦區域。

　　他們認為，控制饑餓、口渴、體溫和疲勞的大腦區域——下丘腦可能是“衰老的源泉”，決定了人體隨時間推移而出現的衰退情況。這些研究人員表示，他們發現一個和年齡有關的信號通路，這為抵抗老年疾病和延長壽命開辟了新道路。

　　科研論文資深作者、美國阿爾伯特-愛因斯坦醫學院教授蔡東升說：“科學家一直以來都想知道衰老分別出現在人體的不同組織還是它被人體內一個器官控制著。從我們的研究中可清楚知道，下丘腦控制多個衰老方面。令人興奮的是，通過改變下丘腦內的信號傳輸，可延緩衰老過程，延長壽命。至少在老鼠身上是這個結果。”

　　眾所周知，位于大腦深處的下丘腦在生長、發育、繁殖和新陳代謝中扮演著基本角色。蔡東升懷疑下丘腦通過影響全身在衰老上也扮演著關鍵角色。他說：“人衰老時，你能發現各種組織的炎性變化。炎癥還和各種各樣同年齡有關的疾病有關，例如代謝綜合征、心血管疾病、神經系統疾病和多種癌癥等。”

　　蔡東升和同事經多年研究發現下丘腦的炎性變化可引發代謝綜合征。這種疾病是眾多健康問題的結合體，可能造成心臟病和糖尿病。為了解下丘腦是如何影響衰老的，這些科學家決定通過關注一個蛋白質復合體研究下丘腦炎癥。蔡東升表示：“炎癥和數百個分子有關。”

　　這個科研組在這項最新研究中發現，激活老鼠下丘腦內的蛋白質復合體通路明顯加快衰老進程，而各種生理、認知和行為測試都證實這一點。蔡東升表示：“老鼠在肌肉強度和尺寸、皮膚厚度以及學習能力等多個方面都表現出衰退跡象。所有這些方面都是衰老指示器。激活下丘腦內蛋白質復合體通路促進縮短壽命的系統性老化。”但這些研究人員還發現，關閉老鼠下丘腦內蛋白質復合體通路延緩衰老，能使其壽命增加約20%。

　　他們指出，激活下丘腦內蛋白質復合體通路可降低下丘腦產生的促性腺激素釋放激素(GnRH)水平。這些研究人員懷疑減少大腦促性腺激素釋放激素的釋放有助于全身老化。他們把這種激素注射到衰老老鼠體內，驚訝地發現它使老鼠避開和老化有關的受損神經發生。

　　在長期的研究過程中，衰老老鼠每天被注射促性腺激素釋放激素。這種治療方法使老鼠獲得眾多好處，例如延緩了可能由神經發生造成的和年齡有關的認知能力下降等。蔡東升表示，預防下丘腦出現炎癥和通過促性腺激素釋放激素療法增加神經發生是延長壽命和治療與年齡相關疾病的兩種潛在方法。