澳大利亞悉尼南部的居民長期以來一直在為垃圾而斗爭——人類想要扔掉垃圾，而鳳頭鸚鵡想要吃掉垃圾。
棲息在該地區的硫冠鳳頭鸚鵡有進入垃圾箱的訣竅，而人們則一直在使用各種設備阻止它們進入。研究人員在近日發表于《當代生物學》的一項研究中，詳細介紹了人類和鸚鵡使用的方法。
“當我第一次看到鳳頭鸚鵡打開垃圾箱的視頻時，我認為這是一個如此有趣和獨特的行為，我知道我們需要研究它。”該研究的主要作者、德國馬普學會動物行為研究所行為生態學家Barbara Klump說。
鳳頭鸚鵡的目標是食物垃圾。“它們真的很喜歡面包。一旦有人打開垃圾箱，附近所有的鳳頭鸚鵡都會過來吃東西。”Klump說。
這些鳥通常會用喙撬開垃圾箱，然后移動到一個短邊緣上，把蓋子掀開。“我們實際上可以證明這是鳳頭鸚鵡群體的一種文化特征。她說，“鳳頭鸚鵡通過觀察其他鳳頭鸚鵡來學習這種行為，在每個群體中，它們都有自己的特殊技術，所以在廣泛的地理范圍內，這些技術并不相同。”
想要把鳳頭鸚鵡擋在外面的人類居民并不能只是簡單地把垃圾桶的蓋子完全關上。研究人員進行的一項調查發現，人們選擇在垃圾桶蓋上放磚頭和石頭，或者把水瓶綁在頂部，或者用繩索防止蓋子翻轉，甚至用棍子壓住鉸鏈，一旦鳳頭鸚鵡弄明白了這些手段，就會改變開箱策略。Klump說：“市面上甚至還有用于垃圾桶的鸚鵡鎖。”
“這不僅是鸚鵡的社會學習，也是人類的社會學習。”她說，“人們自己想出新的‘垃圾保衛’方法，但很多人實際是從街坊鄰居那里學習的，所以他們也是從別人那里獲得靈感。”
Klump沒有透露她預計誰會在爭奪垃圾箱控制權的競賽中勝出，但她和同事計劃研究鳳頭鸚鵡在不同季節的行為如何變化。
Klump預計，未來我們將看到更多這種人類與野生動物的互動。“隨著城市的擴張，我們將與野生動物有更多的互動。”她說，“我希望人們能更好地理解和容忍與我們生活在一起的動物。”