2012，黃石火山爆發“來了”又走？

黃石公園火山口

　　“這是美國的末日，這是人類的最后時刻!”面對黃石公園超級火山的爆發，一個叫查理的美國人在電影《2012》中瘋狂喊道。

　　《2012》從美國黃石公園火山爆發開始，演繹了一場毀滅全球的浩劫。最近，國內外媒體也緊隨其后，導演了一場媒體界的“2012”。

　　英國《每日郵報》最先“掛帥開導”。該報稱這座世界上最大的火山將繼60多萬年前的爆發之后再次大規模爆發，火山熔巖將吞沒整個北美2/3的面積。此后，國內外多家媒體紛紛轉載。

　　作為社會的瞭望哨，媒體在社會事件中往往起到“望風”的作用。但在這次事件中，媒體吹來的是“真風”，還是“假風”呢?

　　對此，記者采訪了國內外的相關專家。

　　未知“扳機”何時“扣響”

　　據《每日郵報》稱，懷俄明州黃石國家公園地下的超級火山自2004年以來以創紀錄的速度上升，過去1年，火山口所處地表以每年3英寸(約7.62厘米)的速度向上隆起，創下1923年有歷史紀錄以來的最高速度。該火山一旦爆發，北美千萬人將流離失所。

　　對此，美國丹尼森大學火山學與巖石學專家埃里克·克萊默蒂博士解釋說：“火山隆起是任何火山系統內都可能發生的常規范圍內的火山活動，世界上其他的破火山口，譬如意大利的堪培·弗萊格里火山的一個破火山口同樣呈現出時起時伏的常規活動。”

　　不僅如此，黃石火山雖然確實曾以創紀錄的最高速度隆起，但具體隆起時間和速度與《每日郵報》的報道并不相同。

　　猶他大學地球物理學教授鮑勃·史密斯提供的地質測量結果顯示，從2004年開始，黃石公園破火山口每年以7厘米的速度迅速上升，此后，從2006年開始隆起速度有所減緩，到2009年，東北部與西南部隆起速度分別降至每年2厘米與0.5厘米。

　　資料顯示，該火山口之所以隆起是因為熔巖庫上方的一個地坎在不斷擴大。然而，從2006年開始，地坎的擴張速度減緩了60%。同時，2008年與2009年，該區域的兩次地震使熔巖庫壓力得到兩次瞬間釋放，使火山口隆起速度有所減緩。

　　火山噴發需要足量的噴發熔巖，只有當巖漿庫難以支撐熔巖壓力時，巖漿才會噴出地表釋壓。

　　“目前，黃石火山熔巖距地表有10公里，我們尚不能預測火山何時會噴發。很多巖漿距離地表10公里甚至更淺的火山也沒有引起關注。”克萊默蒂表示。

　　科學家只能根據火山口起伏、地震、天然氣釋放程度、溫泉溫度等數據，幫助人們理解火山爆發的可能性，很難說哪些因素是引發火山爆發的必要條件。因此，“沒有人確定這個‘扳機’何時會‘扣響’”。

　　爆發周期不是“發火”依據

　　數百萬年前，北美板塊向西南方向漂移時跨過地幔深處200～400公里處一個不流動的地幔“熱點”，形成現在的黃石“地熱區”。

　　歷史上，黃石火山曾經歷過三次大規模的噴發活動，大約分別在220萬年前、130萬年前以及64萬年前。

　　“現今黃石國家公園的地形正是當時地殼下的‘熱點’在64萬年前活動結果的反映。”猶他大學地質與地球物理學教授、電磁建模和反演聯盟主任邁克爾·達諾夫說。

　　據了解，64萬年前的爆發所噴出的火山物質達到1000立方千米，形成現在70公里長，50公里寬的破火山口。然而，這并不是規模最大的一次爆發。

　　在三次爆發中，220萬年前的噴發規模最大，噴射出2450立方千米的火山熔巖，噴發物相當于北美五大湖總水量的1/9。

　　這次爆發在世界火山爆發史上居于第三位，僅次于 2800萬年前美國科羅拉多的拉·加里塔火山爆發，以及74000年前印尼的托巴火山爆發，兩次爆發分別噴射出5000立方千米與2800立方千米的火山熔巖。

　　130萬年前的噴發規模稍小，但噴發物質依然達到280立方千米。因此，專家認為一旦黃石火山再度大規模爆發，北美多半地區將會受其影響。

　　“因為受到火山灰的嚴重影響，那時的生活狀況與現在將會有很大不同，可能要花費幾十年甚至是上百年的時間才能使農作物恢復生長。但即便如此，北美洲也不至于完全‘不宜居住’。如果大規模的災難真的來臨，人們也會想辦法渡過劫難。”克萊默蒂表示。

　　他認為，火山爆發的時間間隔并不像鬧鐘的間隔一樣準確，不能作為判斷這次火山爆發的數字依據。并非上一次大規模噴發至今，正好與前三次大規模噴發的時間間隔相近，就意味著現在即將再次噴發。

　　事實上，在人們通常所說的三次大規模噴發期間，黃石火山也經歷了很多次小規模的噴發，所以不能說黃石火山僅僅爆發了3次。

　　“現在和離現在不遠的將來，黃石火山沒有大爆發的可能性，還沒有跡象表明火山不久會爆發，下一次爆發可能會是數千年以后的事情。”

　　媒體尚需慎重

　　“通常，人們總喜歡以訛傳訛。現在的黃石火山在我看來非常安靜，同時每天也在不斷發生著安全范圍內的地震和其他地質活動。”鮑勃·史密斯，這位終生研究黃石火山的地質學家對《中國科學報》說。

　　對此，中國全國新聞學研究會會長、中國人民大學新聞學院教授鄭保衛認為，媒體和記者是社會的瞭望者，是公眾的耳目喉舌。近期，媒體的炒作卻造成了社會恐慌，產生了惡劣影響。

　　“這次事件讓我想起了上世紀80年代末中國媒體關于‘小行星可能撞擊地球，并可能給地球和人類造成毀滅性災難’的報道。當時的報道就引發了全國性的民眾恐慌，這方面的教訓我們一定要記取。”

　　他認為，新聞工作者的科學意識、科學知識和科學素養的缺乏是導致此類報道頻頻出現的重要原因。一些新聞工作者將未經核實、缺乏科學依據的消息不負責任地刊播出來，并大肆炒作，致使此類報道難以絕跡。

　　“科學類新聞報道，最基本的要求就是要講科學。科學的內涵應當是求真、求實，準確、全面地反映所報道的事物和現象。科學報道要有強烈的責任意識，記者在報道前應對涉及相關領域的事物、現象以及事件作深入調查，掌握權威資料和事實信息。”鄭保衛說。