240萬次！這個縮寫在生物醫學文獻中使用最多

  DNA是生物醫學文獻中使用最廣泛的縮寫詞。

圖片來源：Getty

一項針對學術論文的研究發現，過去70年，生物醫學論文中首字母縮寫詞的使用在穩步增加。自1950年以來，生物醫學論文使用了超過100萬個縮寫詞，但只有一小部分經常出現。相關研究成果近日發表于eLife。

該研究包括了1950年至2019年間發表的2400萬個論文標題和1800萬個論文摘要，確定了110萬個在生物醫學研究中使用過的獨特首字母縮寫。不出所料，DNA（脫氧核糖核酸）是使用最廣泛的縮寫詞，出現在標題和摘要中的次數超過240萬次。

分析發現，標題和摘要中縮寫詞的數量均有所增加。1950年，平均每100個單詞中有0.7個首字母縮寫詞。到2019年，這一比例上升至2.4%。在摘要中，1956年每100字中有0.4個首字母縮寫詞，2019年有4.1個。

研究人員發現，近3/4的摘要至少有一個縮寫詞，但僅有0.2%的縮寫詞被經常使用，并且其受歡迎程度隨時間的推移而改變。在20世紀50年代，最常用的縮寫詞是ACTH，它代表促腎上腺皮質激素，一種大腦底部豌豆大小的腺體產生的分子。

論文作者、澳大利亞昆士蘭科技大學統計學家Adrian Barnett說，盡管諸如DNA和HIV（艾滋病病毒）這樣的縮寫詞已被廣泛使用和理解，但是許多其他的縮寫詞并沒有明顯的含義，可能會導致混淆。生物醫學論文中一些最常見的首字母縮寫詞根據上下文有不同的含義——例如，US可以代表美國、超聲波或泌尿系統。

美國紀念斯隆—凱特琳癌癥中心流行病學家Colin Begg說，社交媒體平臺的影響力可能會鼓勵人們過度使用縮寫詞，因為這些平臺要求簡潔，人們也相信使用縮寫詞可以使一篇科學論文更簡明、清晰。Begg雖然呼吁科學家減少在學術論文中使用縮寫詞，但他也表示“這是在逆潮流而動”。

Barnett對此表示認同。“在當下，科學需要讓公眾和決策者明白并理解。”他說，“但我們走錯了方向。”