3月27日《科學》雜志精選

　　不同思維的遺傳學

　　你的大腦可能與你兄弟的大腦的思維方式不同，這是因為各人的腦子因受到某種程度的同胞間基因上的差異的影響而具有不同的運作方式。這是Jan Willem Koten, Jr.及其同事所開展的對男性雙胞胎和他們的非雙胞胎兄弟的腦部成像的新研究所得出的結論。他們的研究表明，神經網絡在協同解決一個諸如記住一串數字等問題上存在的個體差異與遺傳學的影響有著某種關系。在進行這類記憶作業時，通過比對雙胞胎及他們的兄弟之間的腦活動模式，研究人員發現，每個人的腦子的某些區域并非一直處于被激活的狀態。這些不同的激活模式看來與遺傳學上的差異具有相關性。當每個人的腦子在處理同樣的思維問題時會有不同的“思維”，而這種現象可能會幫助闡明基因在思維上所扮演的角色。

　　病毒感染后果的預測圖

　　Qingsheng Li及其同事說，一種用肉眼觀察免疫系統對某種病毒感染的早期反應的新方法可以幫助人們預測感染的病毒是否會得到遏制、被消滅，或會進行活躍的繁殖。這些發現可能被證明對測試HIV-1疫苗及對其他的病毒感染的早期控制是有用的。研究人員說，病毒感染的后果“在某種意義上來說是一種數字游戲”，即這是在病毒繁殖的速度和規模與免疫系統反應的速度和規模之間進行的一種競賽。Li及其同事結合了在動物感染模型中的2種技術來觀看免疫系統對猴免疫缺陷病毒(SIV)以及淋巴細胞性脈絡叢腦膜炎病毒的某些病毒株所產生的免疫反應。他們顯示，以病毒為目標的T細胞的爆發規模和時機可以幫助人們預測免疫反應是否會遏制和消除該種病毒的感染。

　　不含外來DNA的人類iPS細胞

　　研究人員已經研發出了一種創制誘導人類多能干細胞(或稱iPS細胞)的方法，在這些細胞中不含外來且可能有害的DNA。這些發現對在基礎生物學研究中所使用的細胞來說是重要的，而且也是人們向生產iPS細胞這一目標邁出的關鍵性一步。這些iPS細胞可用于醫療，但卻沒有添加到細胞中用來重新設定細胞程序的那些物質所帶來的危險。這些添加的物質可能會干擾細胞的正常發育。在研究人員首次對胎兒和成人細胞進行重新編程并使其成為iPS細胞的時候，他們用基因工程病毒將數個關鍵性的基因插入到細胞核內，并通過它們來開啟重新編程的過程。Jungying Yu及其同事現在介紹了另外一種方法。他們將基因添加到被稱作質粒的DNA環中，而這些質粒通常存在于細胞的染色體之外。接著，研究人員用一種叫做核轉染的方法將這些質粒介入到人包皮細胞中。在質粒中的基因所表達的蛋白質會將細胞重新編程并使其成為iPS細胞。這些iPS細胞在接著的幾輪細胞分裂中會開始失去這些質粒，這樣研究人員就可以分離出不含質粒的細胞。在文章中，作者們提到，其他的研究團隊最近也報告了具有同樣目標的實驗方法，但這些作者說，他們的方法才是目前唯一的能夠產生完全不含載體和轉基因序列的人類iPS細胞的方法。