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8月12日在西班牙拍攝的西村彗星。圖片來源：Javier Zayas Photography/Getty Images
如果你是生活在北半球的觀星愛好者，那么恭喜，本周有望觀測到一顆400多年一遇的彗星——拖著綠色長尾巴的C/2023 P1（西村彗星）。南半球的小伙伴也有觀測機會，不過要等到10月下旬。
這顆彗星每437年才能繞太陽運行一周，其中的大部分時間都是在外太陽系的冰冷空間中度過。它之所以呈現綠色，是因為包裹著彗核的氣體層，即彗發中有一種相對罕見的含碳氣體，里面含有雙原子碳。而雙原子碳中的電子受激輻射出綠光，為彗星披上“一頭綠發”。
目前，西村彗星正在逐漸靠近太陽，據預測，9月17日時它離太陽最近，屆時將很難觀測。在此之前，每日凌晨為最佳觀測時間。
對于廣大觀星愛好者來說，日出前1小時左右，在東北方向獅子座附近很低的天空中可以觀測到這顆彗星的身影。由于觀測者所處位置不同，可借助觀星App計算彗星的具體位置。
據預測，西村彗星亮度肉眼可見，但可能只是一個模糊的光斑。如果僅憑肉眼無法發現彗星或者想看清它的全貌，你可以使用雙筒望遠鏡觀測，這樣會清晰看到彗星尾巴的形狀。