早期現代人（晚期智人）擴散有一些重要的文化表征，比如歐亞大陸西側以勒瓦婁哇和石葉技術為代表的舊石器時代晚期初段（IUP）石器工業，以及遠距離的資源流通、顏料的使用、個人裝飾品的發展等。但長期以來，這些考古學證據多發現于非洲和歐亞大陸西側，幾乎從未在東亞核心地區出現過，這也被視為東亞地區“現代性”文化發展遲滯的表現。
近日，《自然—生態與進化》在線發表了一項中外研究成果，展示了山西朔州峙峪遺址發現的距今4.5萬年前的一系列現代性文化證據，更新了有關東亞地區現代人擴散及其文化發展的傳統認知。
峙峪遺址位于廣義泥河灣盆地的西南緣，發現于1963年。自2012年以來，來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱古脊椎所）、北京大學、山西省考古研究院、山西省博物院、中國科學院地質與地球物理研究所、澳大利亞格里菲斯大學、西班牙加泰羅尼亞古生態與人類演化研究所等國內外十余家單位的專家學者圍繞遺址的年代與埋藏，石器原料、技術與功能，骨器與個人飾品等開展了綜合性、多學科、跨平臺的國際性深度合作研究。
遺址的年代測定工作是這項研究的重點之一，研究人員對15件沉積物樣品進行了石英多顆粒單片、單顆粒光釋光測年和鉀長石單顆粒光釋光測年，并對文化層出土的10件動物骨骼和牙齒樣品進行了加速器質譜碳十四測年。為了進一步提高文化層年代精度，還對獲得的年齡數據進行了貝葉斯模型分析，最后將峙峪遺址的年代精確厘定為距今4.5萬年。
這項研究的另一個重點是對峙峪遺址出土的各類文化遺存進行多學科深度分析，確認了目前中國北方乃至東亞地區年代最早的IUP技術因素，以及骨器加工、個人飾物和遠距離運輸黑曜巖等一系列“現代性”行為。
峙峪石器組合：a 勒瓦婁哇尖狀器；b 石葉毛坯工具（1-2）、石片毛坯的鋸齒刃器（3）和端刮器（4）；c 修鋌工具。楊石霞供圖
論文通訊作者、古脊椎所副研究員楊石霞介紹，峙峪遺址全面展現了距今4.5萬年前華北地區獨特的物質文化組合。它兼具歐亞大陸西側技術特征和東亞地區工具加工理念的石器組合、精細加工的裝飾品和骨器，以及遠距離輸入的黑曜巖資源。她表示，過去遺址的發掘報告中曾報道一件現代人頂骨，再加上此次研究中又發現了兼有東西方特色的文化因素，“這些似乎都指示隨著現代人進入華北地區，以IUP石器工業為特征的文化經歷了混合化的過程。也就是快速攝取本地文化并實現創新，同時保留少量的原有元素”。
2022年，該研究團隊曾在《自然》發表了泥河灣盆地下馬碑遺址的研究成果，他們找到了距今4萬年前現代人加工、使用顏料和復合工具的一系列考古證據。而峙峪遺址的研究發現，則進一步支持東亞地區存在復雜的現代人群交流和演化歷史。
相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41559-023-02294-4