愛登堡化石的藝術重構 圖片來自：Frances Dunn
英國科學家描述了一個早期刺胞動物（代表動物包括水母）形體構型已經固定下來的新化石，比之前認為形體構型開始固定的時間早了數千萬年。這個刺胞動物化石以大衛;愛登堡的名字命名，它或能幫助揭開該種群的演化歷史。相關研究7月25日發表于《自然—生態與演化》。
刺胞動物包含珊瑚和水母，其早期化石記錄歷史悠久但參差不齊。
牛津大學的Frances Dunn和合作者描述了在查恩伍德森林發現的一個來自埃迪卡拉紀（5.57億至5.62億年前）的刺胞動物化石，名為Auroralumina attenboroughi。該化石兼具水母的特征和另一些更像珊瑚的特征，使其成為包含現生刺胞動物的種群中最早的成員之一。
研究者認為，這個化石可能是仍有現生后代的演化種群的已知最古老親戚之一。雖然動物的形體構型一向被認為在之后的寒武紀時期（5.41億至4.85億年前）才固定下來，但A. attenboroughi是這方面一個早很多的特例。
他們表示，這個化石的屬名有“黎明提燈;之意，反映了該化石的年代久遠。Dunn和同事以大衛;愛登堡的名字命名該物種，大衛;愛登堡因提高了人們對查恩伍德森林埃迪卡拉紀化石的關注而備受稱贊。
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https://doi.org/10.1038/s41559-022-01807-x
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