Biomaterials：3D打印技術用于大腦研究

　　在一項發表在Biomaterials雜志的研究中，來自澳大利亞和美國的一隊研究人員用3D方法打印大腦結構的方法，以便培養神經細胞模擬真實的大腦。

　　大腦占有2%體重，由超過一億個神經元細胞組成，是個非常復雜的器官。科學家能運用動物模型研究大腦，但最近很多工作都在試圖尋求替代品，此舉受到英國國家中心NC3Rs（National Centre for the Replacement, Refinement & Reduction of Animals in Research）的支持。

　　其中一種替代品是在實驗室創造大腦模型：在結構材料中培養大腦細胞，讓科學家在組織中觀察。在這之前，這僅在二維上有可能——產生細胞薄膜。

　　Gordon教授與同事們利用3D打印技術，模仿大腦的層狀3D結構以更準確的模擬大腦。

　　最近幾年3D印刷的到來，創造含有某種材料甚至是活細胞的結構，讓我們開始探索非常基礎的問題。在類似真實大腦的3D結構中觀察發生的的情況，使我們更好的理解阿爾茲海默癥、帕金森病等退行性疾病。

　　這個多學科成員組成的小組中有臨床醫生，生物學家，材料學家和化學家等，他們用結冷膠來創建新的三維結構。結冷膠是由細菌鞘氨醇單胞菌伊樂組成，經常在微生物實驗室用于膠化劑。他們用結冷膠創建生物油墨，而它們與大腦細胞結核。結冷膠有助于細胞生長，用網狀結構發揮作用。

　　Biomaterials主編Kam教授解釋了這項研究的重要性，無法接近人的大腦細胞使對大腦的分子研究充滿挑戰。大腦類結構對應用于分析疾病模型和藥物研發都非常寶貴的價值。