Cell子刊：為自由基“正名”

　　一直以來人們都認為自由基對組織和細胞有害，一項新研究發現由細胞線粒體生成的自由基實際上有利于傷口的愈合。

　　來自加州大學圣地亞哥分校的生物學家們，發現通常被稱作為自由基的“活性氧簇”是實驗室線蟲皮膚傷口適當愈合的必要條件。

　　在發表在10月13日《發育細胞》（Developmental Cell）雜志上的一篇新論文中，研究人員發現線粒體中生成的自由基不僅為皮膚傷口愈合所必需，活性氧簇水平增高實際上使得傷口以更快的速度愈合。

　　加州大學圣地亞哥分校生物學教授Andrew Chisholm 說“有很多的方法你可以在細胞中生成ROS，但卻沒有人曾經詳細地檢測過線粒體。我們的研究發現令人吃驚，因為我們沒有意識到線粒體在傷口愈合中發揮這些作用。”

　　長期以來人們都認為自由基（或ROS）會損害DNA、RNA和蛋白質。由于這樣的氧化損傷被認為導致了過早的衰老和癌癥，許多人都服用抗氧化劑來減小自由基造成的細胞損傷。

　　然而加州大學圣地亞哥分校的研究人員發現，盡管細胞中太多的ROS可能對人體有害，至少對于線蟲來說，完全消除ROS會阻止傷口愈合。他們的研究發現對于開發出一些新藥來治療具有一些傷口愈合問題的老年人和糖尿病患者具有重要意義。

　　Chisholm說：“看來你需要最佳水平的ROS信號。太多會對你不利，但太少也同樣有害。在我們的實驗中我們發現，當我們敲除掉一些在線粒體中生成ROS的基因以及除去抗氧化物時，線蟲都很難關閉它們的傷口。我們還發現略多一些的ROS幫助了傷口以比正常更快的速度愈合。”

　　盡管研究人員只是在低等的線蟲中證實了他們的研究結果，他們認為這同樣適用于高等動物，并計算在嚙齒類動物中繼續開展進一步的調查。

　　“我們懷疑這些遺傳信號通路是保守的，因此它們也適用于脊椎動物和哺乳動物，”Chisholm說。