Cell子刊：怎樣學外語才科學

　　如何才能學好一門外語？你也許需要一點科學的建議。馬普腦認知研究所的科學家們通過自己創造的Vimmish語，找到了學習外語詞匯的秘訣。

　　研究人員發現，如果大腦能將詞匯與其它感官聯系起來，就能夠更好的記住它的意思。其中，大腦的運動系統尤為重要，用手勢表達詞匯的含義對記憶的幫助最大。另外，與詞匯相關的圖片也很有幫助。研究指出，多感官學習法（尤其是手勢），比單純聽或讀的效果要好得多。

　　許多同學都為學英語背單詞頭疼不已，四六級考試曾經是多少人心中的痛。實際上有些學霸已經發現，把單詞和圖片結合在一起能夠提高學習效果。多感覺學習理論認為，同時刺激多個感官能讓大腦學習起來更輕松。

　　馬普腦認知研究所的這項新研究證明了這一點。研究人員招募了一些志愿者進行實驗，為了確保參與者對詞匯表的陌生程度，他們自己遵循類似意大利語的語音規則創造了Vimmish語。研究人員將參與者分組，讓他們用不同的學習方式，在一周時間里記憶抽象和具象Vimmish名詞。

　　研究人員發現，曾經自己用手勢表達過詞匯含義的人，學習效果最好。用相應圖片輔助學習，也是很有幫助的。但用手在空中書寫詞匯，或者看別人的手勢并沒有多少幫助。個體的詞匯學習過程，也體現在大腦活性中。當個體用手勢表達詞匯含義時，負責運動系統的大腦區域激活，當個體在圖片幫助下學習時，負責視覺系統的大腦區域激活。

　　這項研究說明，當外語詞匯與其它感官信息關聯時，大腦能夠學等更輕松。這可能是一種雙向增強過程，大大加深了詞匯及其含義在大腦中的印象。“我們用手勢學習新詞匯時，建立了有助于大腦學習的額外信息輸入，”領導這些項研究的Katharina von Kriegstein說。研究人員準備進一步驗證，運動和視覺中心激活是否就是學習效果提高的原因。他們打算用電極激活這些區域的神經元，然后檢測這對學習效果的影響。

　　多感官原則不僅適用于學習外語詞匯，“舉例來說，我們在打電話的時候，大腦的面部識別區域也是活躍的。似乎是大腦在模擬眼睛看到的東西然后自己創造圖像，”von Kriegstein解釋道。

　　可以說，我們是在用所有的感官進行學習。味覺、嗅覺和觸覺在學習過程中起到了重要作用。那么是不是相關感覺越多學得就越好呢？“很可能就是這樣，”von Kriegstein說，“不過我們還不清楚這對學習效果的提高有多大。理論上，感覺印象應當與詞匯相符。換句話說，你學西班牙語的‘蘋果’時，最好做出蘋果的手勢、蘋果的味道或者看蘋果圖片。”