DNA修復的一個未知秘密

　　加拿大阿爾伯塔大學醫學及牙科學院的腫瘤學教授Michael Hendzel非常清楚，幾乎沒有人能控制他們遺傳密碼的穩定性。但是，他希望，他最新的一項研究，將有助于影響醫學這一難以捉摸和重要的一面。最近在《Nature Cell Biology》發表的一項研究中，他帶領的研究小組，探討了DNA修復一個以前未知的秘密。

　　當一塊DNA片段雙鏈斷裂時，它通過一個稱為“無差錯修復途徑”的過程進行修復，本質上它讓斷鏈根據一段完整的DNA來復制缺失的序列。

　　然而，一旦DNA鏈斷裂，一種稱為KU的蛋白將其自身結合到每一個末端上，從而阻止無差錯修復過程啟動。Hendzel和他的實驗室發現，一個缺乏表征的蛋白質（稱為RNF138）可去除斷裂DNA末端的Ku蛋白，使修復過程開始。

　　Hendzel教授說：“關于RNF138我們幾乎沒有什么了解。我們所了解的與DNA修復完全無關。然而，如果你沒有這種酶，那么這個無差錯修復就會被停止。你不能這樣做。如果你不能進行無差錯的修復，這些細胞就易于癌變。”

　　每天，你體內的每一個細胞完成這個過程平均10次，有足夠的機會發生突變。

　　這項研究對未來的影響，真正激發了Hendzel。他指出，有很多步驟尚未被采取，但這一發現可能會促使我們發現新的生物標志物，來預測哪些患者將受益于特定類型的化療。可能也有機會開發出某種藥物，通過干擾這一過程來治療癌癥。

　　他說：“從對我們何去何從的實際影響來說，我的實驗室將了解更多關于該蛋白質以及它如何被調節的信息。比起我們最近發表的研究，我們已經了解了很多，隨著我們的研究進展，這種蛋白質看起來越來越重要。”