MIT校長就愛潑斯坦捐助公開道歉，多位學術明星牽連其中

　　當地時間8月22日，MIT校長L. Rafael Reif發表了一封公開信，在信中承認了MIT曾在過去的20年里接受美國億萬富翁杰弗里·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）的捐款，總金額達80萬美金。他代表MIT校方向所有Epstein性丑聞中的受害者致以歉意，還承諾稱，所有從Epstein方面收到的資金，最終都會被等額轉贈給適當的慈善機構，使受害者們能夠從中受益。

MIT校長L. Rafael Reif就Epstein事件發表道歉信

　　日前，Epstein在獄中自縊身亡。這位縱橫商政學三界的金融巨鱷，因生前涉嫌組織幼童進行賣淫而臭名昭著，受到輿論的口誅筆伐。而他的神秘離世，不僅震動了整個政界、商界，學術界也有諸多學者因為跟其存在利益往來而被波及。MIT媒體實驗室就正是因此被推到風口浪尖。

　　當地時間8月21日，MIT公民媒體中心主任Ethan Zuckerman主動申請離職。他公開宣稱，辭職是因為MIT媒體實驗室被曝光曾接收Epstein的贊助。Zuckerman在其博客中表示：“我的小組所做的工作主要集中在社會正義以及包容邊緣群體與觀點。在與愛潑斯坦合作并掩蓋這種關系的過程中，這項工作不再得以進行，這明顯地違反了我們的價值觀。”

麻省理工學院公共媒體中心主任Ethan Zuckerman

　　隨后，MIT媒體實驗室訪問教授J. Nathan Matias也證實了自己將要離開MIT媒體實驗室。他在博客上表示，自己不能在與愛潑斯坦之間建立那種關系的地方繼續工作，就這么簡單。

　　浪跡上流社會的皮條客

　　那么，Epstein究竟是何方神圣，令兩位學者對其這般視若仇讎呢？

　　Epstein出身并不顯赫，但卻愣是白手起家，在華爾街混成了金融大亨。據悉，Epstein擁有的凈財富達5.59億美元，其中包括紐約和佛羅里達州的豪宅、法國巴黎的公寓、新墨西哥州帶有山頂別墅的牧場和美屬維爾京群島圣托馬斯島附近的私人島嶼等。并且，他的許多收入都來源不明。

美國億萬富翁Jeffrey Epstein

　　除了在商界混得風生水起，長袖善舞的Epstein還為民主黨提供了大筆資金，并藉此涉足政壇，結交了許多政客。他頭腦靈光，長于言談，對許多前沿科技都能侃侃而談。他還熱衷于贊助學界大牛的科學研究，在科研圈也是人脈廣布。

　　但是，這么八面玲瓏的一個商人，最終卻被人指控涉嫌性侵、虐待他人，并組織未成年人進行性交易。其中就有指控稱他在美屬維爾京群島附近的私人島嶼上興建了棕櫚樹莊園，并在莊園內提供未成年少女的色情服務。

　　早在2008年，Epstein就承認了一項涉及未成年人賣淫的指控，但他因為跟檢方達成認罪協議，實際只服刑了13個月。其中大部分時間還是監外服刑，且被允許每周離開監獄6天去辦公室工作。

　　當年主持判決的檢察官Alexander Acosta，如今正是特朗普政府的勞工部部長。而2019年在媒體曝光下，Epstein再次被捕，紐約檢方正式起訴愛潑斯坦，Acosta也終于因為涉嫌包庇而被迫辭職。

　　Epstein遭到逮捕后，被關押于佛羅倫薩Adx Supermax監獄，這所監獄以戒備森嚴著稱，曾關押過許多重量級罪犯，被稱作“洛基山脈下的惡魔島”。然而，就在8月10日，Epstein卻在這間監獄中自縊身亡。輿論界登時一片嘩然。

　　性丑聞余震波及學術界

　　Epstein跟許多政客都有往來，其中就包括現任總統特朗普和往任總統克林頓。而眼下正是美國2020年大選的關鍵期，Epstein的行跡在這時被揭露，顯然添上了更多的政治敏感性。因此，他在“惡魔島”的離奇自殺也再一次引爆了人們的關注。曾經與Epstein有過往來的上層人士一個個被扒了出來，除開數不盡的政、商界名流，許多學界人士也赫然在列。

　　如美國哈佛大學遺傳學教授George Church，哈佛大學法學院最富盛名的教授Alan Dershowitz，圖靈獎得主、人工智能先驅Marvin Minsky都因為Epstein的關系深陷性丑聞風波。Epstein還宣稱自己贊助過——理論物理學家Stephen Hawking；諾獎得主、理論物理學家Kip Stephen Thorne；諾獎得主、夸克的發現者Murray Gell-Mann；諾獎得主、理論物理學家Frank Wilczek；古生物學家Stephen Jay Gould；著名神經學家Oliver Sacks等等。

　　然而，大多數跟Epstein有過往來的人士都在爭相撇清和他的關系。其中，MIT教授Marvin Minsky已于2016年過世，而他正是文首提及的MIT媒體實驗室的創始人。在對Epstein的指控里，一名女性受害者在證詞里說道，她被誘導到Epstein的私人島嶼莊園中，并與當時73歲的Minsky發生了性關系。

　　據Zuckerman稱，他當然不可能不知道Epstein對MIT媒體實驗室有過資金支持，但他以為那都只是遙遠的過去。但令他沒想到的是，MIT媒體實驗室在近20年實際上一直與Epstein保持著資金上的聯系，他也正因此憤而辭職。

　　MIT媒體實驗室主任伊藤穰一隨后也發布了道歉信，他在信中首次承認了自己曾邀請Epstein到媒體實驗室，并接受了他提供的一些資金贊助。他為研究中心和他的個人科技創業基金接受愛潑斯坦的資金而道歉。他也同時表示，會將這些資金捐贈給非營利組織。

　　Reif在信中表示，MIT一共從Epstein的基金會收到約80萬美元的捐款，主要流向MIT媒體實驗室以及機械工程教授Seth Lloyd。Reif為此致歉道：“事后看來，我們羞愧和痛苦地認識到，我們讓麻省理工學院為提高他的聲譽做出了貢獻，這反過來又會分散人們對他的丑惡行為的注意。沒有道歉可以彌補這一點。”

　　城門失火 殃及池魚

　　MIT媒體實驗室（MIT Media Lab）雖然叫媒體實驗室，但是這個實驗室的研究范圍幾乎可以說是無所不包，它擁有來自80多個組織成員的支持，包括一些世界一流的企業和機構，從電子產品到休閑娛樂，從時尚到保健，從玩具到通訊，涉及到了前瞻技術的方方面面。早在上世紀九十年代，MIT媒體實驗室就因為無線網絡、無線傳感器及網頁瀏覽器的研究成果蜚聲世界。

　　作為一個明星式的未來科技研究陣地，MIT媒體實驗室僅年度運營經費一項就高達7500萬美元，但是它卻因一筆來源有污點的贊助而蒙羞，甚至錯失優秀人才。這對于MIT媒體實驗室的聲譽及發展來說，是不公平的。然而，城門失火，殃及池魚，MIT媒體實驗室所遭受的無辜牽連卻已成定局。

　　Zuckerman對自己的辭職行為評價道：“我對自己的決定感覺很好，我希望我的決定能夠開啟一場對話，讓人們知道，當他們發現自己所在的機構犯了嚴重錯誤時，該怎么做才合適。我的猜測是，每個人的決定都不一樣。”

　　對于Zuckerman的行為，我們在此不予評價，但是他所提到的一個問題卻是切中肯綮的，即：當人們發現自己所在的機構犯了嚴重錯誤時，該怎么做才合適？

　　最高尚的選擇，是幫助它改正這個錯誤，這或許會要求較高的勇氣與策略；較次等的選擇則是明哲保身，至少保證自己不犯錯；最差的情況，自然是與它的錯誤同流合污了。