Nature:科學家發現炭疽毒素致病機制

　　美國國家過敏癥和傳染病研究所(NIAID)和國家心臟、肺和血液研究所的科學家發現機體內兩個不同區域的細胞同時是炭疽毒素的靶點，機體受炭疽毒素感染后玩玩會致病，有時會致死。相關報道發表在近期的Nature雜志上，基于在小鼠上的實驗結果，科學家有望能夠開發出治療人類炭疽感染的藥物。

　　炭疽熱是由炭疽桿菌(Bacillus anthracis)感染所致，炭疽桿菌產生兩種毒素：致死毒素(lethal toxin)和水腫毒素(edema toxin)。當炭疽桿菌侵染人類或其他動物時，兩種毒素都會進入機體并結合到細胞表面的受體。科學家分別采用缺失一種炭疽毒素受體的小鼠，比較小鼠的發病進程。科學家發現炭疽引起的死亡是由結合到心肌細胞和血管周圍的肌細胞上的致死毒素所致，而水腫毒素的靶點是肝臟細胞。

　　這些研究結果將有助于科學家進一步理解炭疽疾病對人類的影響。科學家稱，了解了這些毒素的靶點將有助于開發針對這些靶點的藥物，盡量減少毒素對這些細胞的損傷。