NatureGenetics：遺傳學說你其實更像你老爸

　　你可能相貌或者行為舉止很像你的母親，不過美國University of North Carolina Health Care（UNC）的研究人員最新調查表明，哺乳動物的基因更像他們的父親。雖然我們繼承了來自父母的等量基因突變，實際上我們“使用”地更多的是從父親那里繼承來的DNA。這篇研究發表在雜志Nature Genetics。

　　UNC研究人員使用的是Collarborative Cross小鼠，這種小鼠是世界上最具遺傳多樣性的小鼠種類，這一點是整個研究的關鍵。傳統的實驗室小鼠的遺傳多樣性通常都被限制，因此它們對于研究人類疾病用途有限。Collarborative Cross是與各種野生型小鼠交配過的，以廣泛建立基因組多元化。這種多樣性能夠媲美人類基因組中發現的變異，對于科學家研究涉及到許多不同治病基因的不同程度的表達的疾病有直接幫助。

　　研究中，研究團隊選擇在不同的大洲進化發展的三個擁有豐富遺傳多樣性的小鼠系。這些小鼠互相交配繁殖，創建了九個不同類型的雜交的后代系（其中每個小鼠系在交配中被分別用父親或者母親）。當雜交小鼠成年后，研究人員測量四種組織的基因表達，包括腦內RNA的測序。然后，他們量化了基因組中的每個基因的表達到底多少來自母親或父親。隨后科研人員發現全基因組表達的不平衡。這種不平衡導致后代的大腦基因表達更像是他們的父親的。

　　使用哺乳動物的研究模型時，對人類疾病研究有廣泛作用。在創造表達疾病相關的基因的小鼠模型時，研究人員通常不考慮這個特定的基因的表達起源于母親還是父親。但根據UNC研究，突變的繼承在哺乳動物中有不同的后果，就與這個突變到底是從母親還是父親那里繼承有直接關系。已知的有95個基因受到父源母源不同后果的影響（當然還有很多很多未知的基因）。這些基因被稱為印記基因（imprinted genes），而且它們在疾病發展有很重要的角色。他們的突變，影響了諸如2型糖尿病，心臟疾病，精神分裂癥，肥胖癥，癌癥和許多常見但復雜疾病的發展。如果在建造疾病模型的時候，考慮這種父源還是母源帶來的影響，或許將幫助科學家更精確的了解疾病的根本原因，并制定相關的治療或其他干預方案。