PLOSONE：科學家鑒定瀕危松柏植物的條形碼

　　羅漢松科(Podocarpaceae)植物是分布范圍很小的瀕危植物，僅僅通過它們的外貌特征，很難甚至不可能對這個科的一些植物個體進行鑒定。德國波鴻魯爾大學和紐約植物園的科學家們，在11月27日的PLOS ONE雜志上發表的一項最新研究中，解析了來自世界多個地區的320個羅漢松科植物個體樣本的DNA條形碼。這些DNA條形碼有助于這類珍稀瀕危物種的保護和管理。

　　在熱帶地區和亞熱帶地區，許多常綠的松柏類植物都瀕臨滅絕。德國波鴻魯爾大學(RUB)的生物學家們，收集了世界上最大的羅漢松科(Podocarpaceae)植物資源庫。為了生成每個物種的 “DNA條形碼”， 他們與紐約植物園的同事們一起，測定了這些松柏類植物DNA序列的特征部分。借助于這些遺傳指紋，外表上非常相似但未被鑒定的個體，能夠被分類到各自的羅漢松科物種。因此，瀕危種群中的個體，能夠被更加容易地鑒定。這項研究發表在11月27日的PLOS ONE雜志上。

　　許多羅漢松科植物很難、或者不可能被鑒定

　　RUB植物進化和生物多樣性系的Patrick Knopf博士稱：“與覆蓋大面積的歐洲本地松柏類植物森林不同，許多羅漢松科植物的分布范圍非常小，經常以幾個分散的個體分布。原產于斐濟群島的一個物種，目前大約只剩下十個個體。”為了保護這些瀕危物種的罕見代表，首先很有必要進行物種鑒定。RUB生物學家Christian Schulz博士解釋說：“，僅僅通過羅漢松科植物的外貌特征，很難、甚至不可能鑒定它們，這也是為什么我們要啟動DNA條形碼項目的原因所在。”

　　瀕危物種的傳播和交換

　　波鴻的研究者在南美洲、東南亞、澳大利亞、新喀里多尼亞和斐濟群島的實地考察旅行中，收集了145個羅漢松科物種中的320個個體。在植物園的輝瑞植物研究實驗室里，他們與植物園的科學家Damon Little博士一起，解析了所有這些個體的DNA條形碼，然后他們將這些序列提交到GenBank中。而且，他們還在波鴻魯爾大學植物園內，做了一個羅漢松科植物的活體收集庫，以促進這種珍稀瀕危物種的保護。波鴻團隊還對這個物種進行繁殖，并將它們傳播到世界各地的其他植物園中。

　　木材產業和癌癥研究的關系

　　羅漢松科，是一個常綠樹木家族，是第二大松柏植物類家族。它們主要生長在南半球的多山地區。因為其出色的抗昆蟲和抗真菌能力，198個物種中有許多都是良好的木材，具有重要的經濟價值。而且，它們葉片中含有各種各樣的生物活性成分例如抗氧化劑、Nordi–萜烯、羅漢松酸和桃柘酚，這些成分中一些具有抗菌、抑制真菌或者制菌的性能。其它成分具有細胞毒素的性能，對于癌癥研究具有越來越重要的作用。當前，瀕危植物紅色目錄(IUCN)包括27個羅漢松科物種。總共有86個物種是瀕危的。